и скрылись среди камней.
Вот уже более часа корчился Джек на земле от смеха, не в силах остановиться. Наконец, постепенно его смех замолкал. Он лежал обессилено на камнях, каждой клеткой своего организма ощущая боль. Болели руки, ноги, голова, живот. Дышать стало тяжело, обжигающе. Тысячи иголок пронзали каждый сантиметр его тела, вызывая нестерпимую боль. Джек стонал, не в силах сдерживать эту боль. Потом сознание постепенно пробивалось сквозь боль, и он пополз. Не зная куда, не зная почему, но одна мысль двигала его тело. Нельзя оставаться на этом месте. Надо двигаться вперед. Он полз. Потом сумел встать на четвереньки, стал передвигаться так. Пока в очередной раз не уперся головой в огромный столб.
– Господи! – возопил Джек, – вылечи или убей меня!
– Помощь требуется? – раздался тихий голос, но для Джека он прозвучал как гром среди ясного неба. Джек попытался рассмотреть склонившегося над ним человека, но кроме широкополой шляпы, под которым скрывалось лицо незнакомца, ничего не мог разглядеть.
– Сталбыть, возражений не будет. – Незнакомец склонился над Джеком и поднял его.
– Прогуляемся? Здесь не далеко.
Незнакомец перекинул руку Джека себе на плечо. Так они пошли. Джек дороги не видел. По правде говоря, он вообще ничего не видел, и плохо соображал, где он и что происходит вокруг. Все плыло перед его глазами. Яркий свет как дубинка, бил через глаза прямо в середину головы.
– Ну, вот и пришли.
Незнакомец завел Джека в какой-то дом и усадил на лавку.
– Выпей. Полегчает.
Джек, с трудом взял ковш, и чуть не расплескав его содержимое, с жадностью все выпил. Действительно, отпустило.
–Спасибо…– с трудом выговорил Джек.
– Сейчас поспи. А завтра поговорим.
Джек согласно кивнул головой и буквально свалился на лавку, провалился в темную бездну без сновидений.
Пробуждение было тяжелым. Голова будто налита расплавленным чугуном, а во рту как после гульбища оравы диких котов. Джек с трудом поднялся. Такого похмелья он не помнил за всю свою разгульную жизнь.
– Ну, как, оклемался?
Перед Джеком стоял высокий сухощавый старик, одетый в длинную рубаху. Он протянул кружку.
– Вот тебе еще лекарство.
Джек с жадностью припал к кружке, с какой-то кисло-сладкой жидкостью. С каждым глотком он чувствовал себя все лучше и лучше.
– Полегчало? Вот и ладно.
– Ты кто? Где я?
– Я это я, – усмехнулся дед, – а ты здесь. У меня, сталбыть.
– Что со мной? Чё-то ничего не помню…
– Ягодку красненькую, с куста ел? Вкусная ягодка? Распробовал?
– И что? С ягод, что ли такое…похмелье? Что за ягода то?
– Да, "Пьянь алая", – махнул рукой дед. – Мы её так называем. А как у других, не ведаю. Но тебе еще свезло. Иные и не просыпаются вовсе.
– Да уж, – покачал головой Джек, и тут же об этом пожалел. Утихшая было головная
