в Москве произошли сильные волнения посадского населения. Они показали новоиспеченному царю, что он далеко не всемогущ в своем царстве, что там, в глубине народных масс, идут неизвестные ему процессы, над которыми он не властен. Народные волнения и последующий за ними большой московский пожар он расценил как свидетельства Божьего наказания за его предыдущую греховную жизнь. Это был сильнейший психологический стресс для неопытного молодого властителя, ему нужна была действенная поддержка от людей, которым он смог бы довериться. Первым из них стал священник кремлёвского Благовещенского собора Сильвестр. Своим красноречием и эмоциональным призванием к покаянию Сильвестр произвёл на Иоанна огромное впечатление, став на ближайшие тринадцать лет его доверенным советником практически по всем вопросам, а также неформальным лидером группы единомышленников, члены которой возглавляли правительство государства до 1560 года и остались в истории как «избранная рада». Для Иоанна это был опыт правления с помощью отобранной небольшой группы доверенных людей.
А что же представляла собой «избранная рада»? Здесь у историков много противоречий: кто-то под ней подразумевает царёву думу, кто-то ближнюю думу, а кто-то вообще отрицает её существование. Автором этого термина является князь Андрей Курбский, употребивший понятие «избранная рада» в своей книге «История о Великом Князе Московском». Однако большинство историков сходятся во мнении, что она представляла некую неформальную организацию, поскольку никаких документов, исходящих от неё, в истории не было зафиксировано. Наиболее точен в определении, пожалуй, С.Ф. Платонов, который называет «избранную раду» частным кружком в виде собрания друзей. Далее идут разногласия в том, каких именно друзей. Тот же С.Ф. Платонов называет их «доброхотающими». В противоположность ему, наш современник И.Я. Фроянов считает, что «то были замаскированные недруги русского Царства и, следовательно, Царя Ивана Грозного» /28, с. 494/, а один из наиболее известных и серьёзных исследователей эпохи
Ивана Грозного – А.А. Зимин – даёт им определение «реформаторов в положительном направлении».
Александр Александрович Зимин (1920–1980) – советский историк, исследователь русского средневековья. Родился в Москве. Мать происходила из рода графов Каменских. Отец умер во время Гражданской войны, ещё до рождения сына. В 1938–1941 годах учился на историческом факультете МГУ, но, в связи с эвакуацией ВУЗа, окончил историко-филологический факультет Среднеазиатского университета. Позднее обучался в аспирантуре Института истории АН СССР, которую окончил в 1947 году. Доктор исторических наук, диссертация «И. С. Пересветов и его современники». С 1947 года сотрудник Института истории АН СССР, одновременно преподавал в Московском государственном историко-архивном институте. Специалист в области истории России с XI по XVIII вв. Создатель научной школы. Зимин был и остаётся гордостью российской исторической науки, учёным с мировым именем.
