области полуострова, в те времена для европейцев ещё более «девственного», чем внутренняя Африка. В каждом иностранце здесь видели врага и шпиона, а иностранец-христианин подвергался особой опасности: мог умереть от рук фанатиков-ваххабитов. В таких условиях проникнуть в Аравию мог только мусульманин, и Валлин решается на трудный шаг. Он должен был не просто в совершенстве овладеть арабским языком, изучить местные обычаи и религиозные обряды, но действительно «перевоплотиться». В итоге Валлин исчез, а появился мусульманин Абдуль-Вали, изучавший арабскую филологию у известного каирского грамматика Али Нида аль-Баррани (на то время Георг как раз приехал в Египет, где собирался закончить подготовку к будущему путешествию). Бедный студент, один из многих, съезжающихся со всех концов мусульманского мира приобщиться мудрости знаменитой каирской академии Аль-Азхар.
Валлин прожил в Каире более года, общаясь исключительно с арабским населением. Отсюда он летом 1844 года предпринял поездку по дельте Нила, осенью того же года путешествовал по Верхнему Египту и Нубии. Плавая по Нилу на небольшой арабской барке, он знакомился с жизнью матросов, феллахов, рыбаков, с большими городами и маленькими деревушками. Весной 1845 года он, наконец-то, отправляется в Аравию. Из предосторожности, чтобы не появляться в Аравии непосредственно из Каира – резиденции ненавистного ваххабитам паши, он прошёл через Синайский полуостров на север, добрался до городка Маан на территории нынешней Иордании. Отсюда лежал прямой путь в Аравию.
В начале мая, покинув Маан, путешественник вступил на каменистую почву первой аравийской пустыни. Валлин ехал на верблюде, преодолевая 50–60 километров за дневной переход. Имел он при себе только часы, компас и термометр. Делал заметки, отмечал расстояния между колодцами и редкими селениями на пути, наблюдал быт населения – кочевников, осёдлых крестьян, горожан. Расспрашивал, записывал, делал зарисовки. Правда, приходилось делать это с опаской, дабы не вызвать лишних подозрений.
Более трёх недель продолжался первый этап путешествия, закончившийся в Эль-Джауфе, многолюдном оазисе в глубине Сирийской пустыни.
К югу от Эль-Джауфа лежала вторая, самая трудная часть пути – через песчаную пустыню Нефуд во внутреннюю Аравию с её единственной группой колодцев Сакик и многокилометровыми безводными пространствами. В летние месяцы отсюда уходят даже бедуины, караван же может идти только ночью.
Только через пять дней пути от колодцев Сакик маленький караван добрался до первого селения центральной Аравии – Джуббы, являвшего собой небольшой оазис на краю пустыни. В окрестностях Джуббы Валлин посетил гору Джебель Муслиман и нашёл здесь много древних надписей и наскальных рисунков – верблюдов, всадников, вооружённых длинными копьями, диких животных.
Несколько дней спустя, оставив позади несколько небольших поселений, путешественник вступил в Хаиль – столицу сильнейшего в те годы
