время, со мной был приветлив и даже заискивал, считая, что я этакий незаконнорожденный и за спиной стоят великие капиталы. Но на попойки меня не вытащили (скидывались по пятерке золотом!), а потом и сообразили, что за душой нет ни гроша. Н-да, тяжко пришлось, в особенности на первых порах. Нет, потом пообвыкся, научился вести бюджет, смог выкраивать время и по сторонам смотреть. Появились друзья и подруги, последние часто «хвостом» виляли, получая отказы в покупках нужной им вещицы. Первый курс закончил и… навестил деда с Тарием. Риен заметно сдал, а пацан стал еще неугомоннее. Лето пролетело незаметно, оттачивал полученные знания (крохи!) на практике, да Риен пару приемов показал. А потом вновь потянулась учеба, заданий навалили столько, что голову почти не поднять, приходится читать и писать, писать и читать, на сон времени почти не оставалось, о развлечениях и говорить не приходится. Да, сам виноват, летом стоило базовые знания, коих у меня по понятным причинам нет, подтягивать, а я прохлаждался. В таком ритме оказался неожиданный плюс, золото стало копиться, так как я его тратить-то и не успевал. Зато второй курс закончил успешно и даже без хвостов. За десять месяцев учебы у меня скопилось сорок золотых, это не великие деньги, но встал перед выбором: прокутить или попытаться капитал приумножить? К Риану и Тарию решил не ехать, необходимо вдумчиво осмотреться и понять, как же дальше жить. На втором курсе сдружился с двумя парнями, на пару лет меня моложе. Они оба из одной деревни, с северных окраин. Мы с ними составили тройку на практических занятиях. Своего рода парни такие же изгои, как и я, слишком статус их мал, да и братьям родня золото не валит, в основном продуктами и шмотками.
– Марик, глянь, что прислали! – возмущенно крутя в руках тулуп, говорил зимой Арней.
– От души оторвали, в наших краях холодно и овчина такой выделки считается шиком и блеском, девки так и вешаются, – печально пробубнил, сидя на моей кровати его брат.
– Ага, вешаются, а столичные от хохота загнутся, если мы в такой одежде на полигон выйдем, – раздраженно ответил ему брат.
– Арни, Берни, лучше не показывайте никому такие вещи, – обратился я к ним, представив, как двое габаритных брата с широкими и добродушными улыбками, подвергнутся еще одной волне насмешек.
Да, мы с ними словно гуси среди лебедей, в этой академии чертовой. Не раз уже пожалел, что Риен не отправил меня в какую-нибудь захудалую школу на окраине королевства. Тут, нужно отдать должное, знания дают отличные, если учить, но коллектив…
– И что делать? – кивнул на тулуп Берни.
– Пока учиться, на другое время нет, а после сессии посмотрим, – ответил им тогда, на том разговор и замяли.
А вот после сдачи последнего экзамена, вновь к этому разговору вернулись и инициатором стал Берни, который подкатил к какой-то понравившейся девице, но получил от ворот поворот.
– Марик, ты обещал подумать, как нам дальше жить! Уже невмоготу чувствовать себя ущербными!
– Хвосты
