себя и в первый, и в двадцать четвёртый, ни разу не пропустив, напишешь в мемуарах. Лучше скажи, «точка времени» – это о чём?
– Представь Вавилонскую башню и Марию руководителем стройки, где закладной камень фундамента – точка её рождения, всё, что выше, – жизнь. Строительные леса, вьющиеся спиралью ввысь, – пройденный ею путь, кто-то из рабочих толкает полную тележку, кто-то полупустую, а кто-то и вовсе сорвался вниз. Так вот, мы с тобой не Боги-разрушители, теряющие терпение, мы томограф.
– Теперь-то понятно, – Алекс хлопнул ладонью по лбу, – именно так я это и представлял, отличие в мелочах, в несущественных деталях, пойду инструкцию почитаю.
– Александр, – дракон, пропустив иронию, зашёл на второй круг разъяснений, – представь себе термометр, под колбочкой которого сотрудники ада развели костёр – точка её рождения. Полоска, неустанно ползущая по капиллярной трубочке вверх, – жизнь. Когда-нибудь, достигнув предела расширения, колбочка обязательно взорвётся, разбрызгав содержимое, и пока не случилось этого, шкала показаний – отсечка времени, коя в нашем распоряжении, – подытожил, явно издеваясь.
– Не могу поверить, как нам повезло…
– В чём? – насторожился в свою очередь дракон.
– Ты и сам должен знать, – выждав паузу, сказал без тени усмешки, – мы можем путешествовать во времени по диапазону её жизни.
– Ну, да…
– А когда она умрёт, каковы последствия?
Дракон долго молчал и, наконец, произнёс: – Не знаю.
Картинка ожила. Основа Марии повернула голову, и стена, выпав из поля её зрения, тут же исчезла, поступив как капризная барышня, убежавшая в уборную смахнуть слезу и попудрить носик. Дракон ускорил течение времени. Призрак медсестры пенсионного возраста, сформировавшийся из пустоты возле кроватки, ловко подхватил девочку, развернулся и зашагал в сторону двери, оставаясь при этом всё в той же точке координат, зато в движение пришёл кафельный пол, словно это не железобетонная плита, а беговая дорожка спортивного тренажёра. Надо ли уточнять, что всё движимое и недвижимое имущество последовало его пагубному примеру. Растворились во мраке остатки отъехавшей палаты, проплывающие мимо двери ординаторской, процедурной и просто с порядковыми номерами, коридор с плакатом каких-то инструкций и схемой экстренной эвакуации в металлической рамке.
Время, прислушиваясь к посылам дракона, ускорилось значительно, замелькали тени, пятна света, яркие и выцветшие краски. Иногда в наступившей чехарде удавалось различить очертания знакомых объектов, среди которых попадались и люди. Если кто видел замедленную съёмку, прокрученную в ускоренном режиме; метаморфозу бутона в распустившийся цветок, смену дня и ночи или оживлённый перекрёсток в центре мегаполиса, тот не станет задавать наводящих вопросов.
И на том спасибо.
Времени вернулся ритм сердцебиения дракона.
Девочка дошкольного возраста,
