не стоит углубляться в подробности. – Я просто хотел уточнить, что знаю за собой такую особенность. Ничего более. Ни в коем случае ничего более. Людям нравится меня слушать… говорят, я становлюсь убедительным и… и более интересным собеседником, чем в обычное… чем всегда.
Несколько секунд хозяин кабинета размышлял над путаным ответом посетителя, после чего милостиво кивнул:
– Понимаю.
Показав, что не счел высказывания А2 оскорбительными.
Да и как можно ожидать оскорблений от смущенного интеллигента в костюме классического кроя конца ХХ века? Теряющегося от любого замечания и явно напуганного? Беспрестанно поглаживающего поверхность стола и избегающего смотреть в глаза? По всему видать, человека скромного, застенчивого, в чем-то умного, но к жизни неприспособленного, возможно – девственника.
– Вы знаете, где находитесь? – помолчав, спросил хозяин кабинета.
– Вы решили надо мной посмеяться? – робко удивился А2.
– Отнюдь, – покачал головой хозяин. – По опыту знаю, что многие люди не отдают себе отчет в том, чем занимается наша организация.
– Я – отдаю.
– Тогда, пожалуйста, скажите.
А2 вздохнул, поправил smartverre – такого же древнего дизайна, как и костюм, – и неуверенным голосом ответил:
– Я нахожусь в институте Права и Толерантности, где занимаются…
И вновь замялся.
– Счастьем, – закончил за него хозяин кабинета.
– Я так и хотел сказать, – подтвердил А2, четко осознавая, что должен проявлять не только внешнее funny, но и внутреннюю лояльность.
– Вас ничего не смущает?
Последовала короткая, на несколько секунд, пауза, после чего А2 дернул плечом и выдавил давно зазубренную цитату:
– Не вижу ничего странного в том, что людям необходимо прививать чувство счастья. Наша цивилизация не так давно ступила на истинно гуманистический путь развития, и хотя общество быстро меняется…
– В хорошую сторону или в плохую? – немедленно уточнил хозяин кабинета.
– Вперед, – так же быстро ответил А2. – Время еще не научились оборачивать вспять.
Теперь взял паузу собеседник.
Он откинулся на спинку кресла, несколько секунд не мигая разглядывал А2, затем представился:
– Морган Каплан, доктор.
– Очень приятно, Алекс Аккерман… биолог… доктор.
Профессию А2 назвал неуверенно, однако Морган не обратил на заминку внимания и поинтересовался:
– Алекс Аккерман… Вас поэтому прозвали А2?
– Да… еще в детстве…
– Вы знаете, чем мы занимаемся, доктор Аккерман?
– Разве мы не об этом только что говорили?
– Я услышал стандартный ответ, а хотел бы знать ваше истинное отношение к происходящему.
– Гм…
