пиратские сапоги и перчатки. Когда мальчишки получили все, что положено, у невысокого уже пожилого, но задорного завхоза музея дяди Васи, они бодро спросили:
– Дядь Вась, а где копать можно?
– А где хошь, – так же бойко ответил завхоз и хмыкнул в ус. – Вона озеро же круглое, если отсюда глядеть. Да хоть откуда гляди, все одно – круглое. Ребятки тот берег заняли, а вы подалее отойдите и копайте себе до обеду, можь че и выкопаете.
Ромка кивнул
– Я туда пойду – налево, – сказал он, – а ты направо давай.
Тошка угукнул, и мальчишки разошлись в разные стороны. Ромке показалось, что вдалеке он увидел дерево и решительно пошел к нему, он всегда любил что-то искать под деревьями и, кстати, чаще всего там что-нибудь да и находил. Прошлым летом нашел старые часы на даче под ивой, а ещё раньше – чью-то заколку с цветочком и брошку. Те вещи явно принадлежали соседской девчонке-растеряше, поэтому Ромка оставил их на ее крыльце, предварительно написав записку владелице: «Мы нашлись. Пожалуйста, не теряй нас больше». Ромке казалось, что так он отучит девочку терять вещи. Хотя часы, которые он нашёл раньше, были неизвестно чьи, и, прежде чем прикарманить их себе, Ромка предусмотрительно ходил от дома к дому, осторожно расспрашивая соседей – не терял ли кто из них наручные часы с кожаным коричневым ремешком. Но поскольку владельцев не нашлось, Ромка решил владеть часами сам и пристроил их в коробку с другими найденными вещами, поскольку часы были мужские и ему не впору.
Итак, Ромка решил искать сокровища под деревом. Но от озёра поднялся густой туман, такой, что ни дерева, ни Тошку, ни лагерь Ромка разглядеть больше не смог.
– Ты чего тут бродишь, – услышал он мальчишеский голос.
– Ты кто? Покажись, – с опаской откликнулся Ромка.
В тумане проступил приближающийся силуэт. Ромка сел на траву от страха и впился руками в землю.
– Не боись, – сказал мальчишка, – то же мне, богатырь.
Это был мальчик, такой же как Ромка, может, чуть постарше – лет 11-12, скорее всего из местных, потому что манера говорить у него была почти такая же, как у Максима Павловича и немного как у завхоза дядя Васи.
– Ты кто?– спросил Ромка, – И откуда?
– Много будешь знать… – грубо ответил мальчишка, но не продолжил. – Ты что – с этими? – парень кивнул в сторону лагеря.
– Да, – ответил Ромка, – я сын руководителя экспедиции профессора Святозарова, – гордо заявил он.
– Видали мы профессоров, – ухмыльнулся дерзкий мальчишка, – все лето тут кочуют. Что только ищут – непонятно.
– Ну как же непонятно, – возразил Ромка, – сокровища ищут, тут же Китеж-град затонул.
– Тут, да не тут, – загадочно сказал мальчишка.
– Ну как же? А что ты знаешь? – спросил Ромка.
– Знаю я поболее вашего, – вдруг ответил мальчишка.
