говорите? – развеселился вдруг дежурный. – Ну если в шоке… А ваша как фамилия?
Я сообщила веселому милиционеру свои основные анкетные данные и повесила трубку.
– Дожила, – с упреком сказала я, подходя к Мегрэни, удрученно разглядывающей с порога свою гостиную, – у дежурного при упоминании твоей фамилии счастливый припадок случился… Мне даже показалось, что он почему-то мне не поверил… А, Тась?
Подруга, целиком погрузившись в себя, безмолвствовала, словно изваяние. Я прошла на середину комнаты и нагнулась, собираясь поднять вазу, но тут хозяйка ожила:
– Нет!
Я выпрямилась, Мегрэнь ткнула в пол указательным пальцем и недовольно произнесла:
– Не топчись по уликам…
Она сурово свела брови, развернулась и шагнула обратно в коридор. Движимая любопытством, я направилась следом. Неожиданно подружка локтем поддела дверцу хозяйственного шкафчика и взяла с полки резиновые перчатки. Я открыла рот.
– Так, так… – деловито забормотала Мегрэнь, опускаясь на корточки возле входной двери, – что тут у нас…
Она повертела носом вдоль косяка, потом осмотрела замок и, встав на четвереньки, принялась шарить по полу. В таком виде ее и застали поднимающиеся по лестнице доблестные работники правоохранительных органов.
– Ба, Таисия Алексеевна! Да здесь следствие в полном разгаре! – воскликнул, разводя руками, поднявшийся первым розовощекий крепыш. – А мы, грешным делом, решили, что это розыгрыш.
В следующее мгновение лестничная клетка до отказа заполнилась людьми в форме. Я торопливо отступила в сторону, безмерно удивившись тому, как много сотрудников милиции прибыло на раскрытие такого незначительного преступления, как квартирная кража. В первых рядах сплоченных милицейских органов я узрела Рината Тахировича – он светился, словно именинник.
– Доброе утро, Светлана Сергеевна! – радостно воскликнул он и, подскочив, крепко тряхнул меня за кисть. – Ну как, больше с вами ничего не приключилось?
Я выдернула руку и шарахнулась в сторону, одновременно скосившись на Мегрэнь, которая уже навострила уши, как хорошая собака.
– Здравствуйте, Ринат Тахирович! – Я торопливо ткнула в сторону ползающей по полу Мегрэни: – Вот, Таисию обокрали…
Ринат сосредоточился и переключился на текущее происшествие. Все остальные обступили нас плотным кольцом, с интересом разглядывая Мегрэнь, набирающую в легкие побольше воздуха.
«Ну, дорогая, пришел твой звездный час!» – подумала я и не ошиблась.
В течение двадцати минут Мегрэнь с воодушевлением повествовала о том, как три дня гостила у родной тетки. Она могла бы остаться там и подольше, но, к сожалению, ее старшему брату… В смысле, старшему брату Мегрэни, потому что старший брат тетки, дядя Вася, живет в Обнинске, и они давно не виделись, потому что…
– Итак, – вдруг решительно встрял наш геройский участковый, – твой… то есть, ваш старший брат…
