в тени горы из корпусов гравитанков и проржавевших грузовых контейнеров. Солнце едва взошло над горизонтом, а Ив уже ощущала его жар, раскаливший воздух на краю мира.
Лос-Диаблос и Вар-Дом остались размазанными пятнами позади. Переключив имплантат в режим телескопического зрения, Ив осматривала Барахолку – простирающуюся насколько хватало глаз пустыню, заваленную миллионами демонтированных частей машин и ржавыми корпусами вперемешку с редко встречавшимися одинокими разрушенными зданиями.
Весь остров под названием Свалка был покрыт обломками золотой эпохи. Эпохи, которую больше не вернуть. Дедушка рассказывал, что когда-то давно люди перебирались на запад в поисках золота. Отдавали все ради него. Убивали ради него. Вдруг Ив поразила мысль – сколько веков прошло, а человечество так и топталось на месте.
Она жила здесь уже два года. Целых два года прошло с тех пор, как им с дедушкой удалось сбежать после нападения вооруженной банды, разрушившей их дом, расстрелявшей остальных членов семьи и чуть не убившей ее выстрелом в голову. Она смутно помнила полет через пустыню, обшарпанное здание берегового медпункта, где дедушка установил кибернетические устройства, которые спасли ей жизнь. Там они договорились о переезде на Свалку, переправились через черные воды на заваленный отбросами остров, который не входил в сферу интересов ни одной из Корпораций. Конечно, это был не дом. Но самое похожее на него.
То, что заполняло пустоту в сердце на месте прежнего дома.
Ив коснулась накопителя памяти – кремниевые чипы были встроены в ее голову прямо за правым ухом. Кончики пальцев дотронулись до третьего с конца чипа, ярко-красного цвета, который хранил фрагменты воспоминаний о ее детстве. Она подумала о том, кто помог ей вспомнить. О единственном члене семьи, который остался у нее на этой паршивой куче металлолома. Его тело постепенно разрушалось, как и ландшафт вокруг нее. Частичка за частичкой, день за днем.
Лемон уселась, скрестив ноги, на ржавый танк, подняла защитные сварочные очки на лоб и принялась за банку с консервами «Нео-Мит™», которую вытащила из своего рюкзака. Кайзер не сводил с нее глаз, виляя хвостом. Пусть он и был киборгом, но живущий в нем щенок продолжал выпрашивать еду у любого, у кого она была.
– Хочешь? – с полным ртом пробубнила Лемон.
– Что за вкус?
– Как по мне, похоже на соленую прямую кишку, но… – Лемон нахмурилась и посмотрела на этикету. – Кто бы мог подумать? Написано – бекон.
Ив поймала брошенную ей консервную банку. Выскребла остатки бледно-розовой массы, пальцами засовывая пищу в рот. Консервы были теплыми, с привкусом натрия и картона. Изображенный на этикетке улыбающийся автомат, похожий на человека, убеждал, что содержимое банки «ПРОИЗВЕДЕНО БЕЗ УЧАСТИЯ ЧЕЛОВЕКА» и состоит из «НА СТО ПРОЦЕНТОВ НАТУРАЛЬНОГО МЯСА!™».
– Какого именно мяса, вот в чем вопрос, – пробормотал Крикет.
– Человеческое мясо вроде бы по вкусу, как курица, – сказала Лемон.
– Важное
