Однако легко представить, как это усложняло устройство железнодорожного пути, какой грохот производил паровоз при езде, как быстро изнашивалась зубчатая рейка.
Тем не менее зубчатоколесный паровоз (создателями его считаются инженер Мёррей и предприниматель Бленкинсоп) работал, возил тележки с углем.
Паровоз Брантона
Англичанин Уильям Брантон, тоже боясь пробуксовывания колес на рельсах, решил сделать иначе. Он предложил снабдить паровоз своеобразными «ногами» в виде рычагов с шарнирами. Машина напоминала огромного паука. Силой паровой машины «ноги», сгибаясь в шарнирах-«суставах», попеременно поднимались и опускались. Отталкиваясь от земли, они двигали паровоз вперед. Надо ли говорить, что и «ноги» у паровоза не прижились.
А вот механик Форстер и кузнец Хэкуорт, тоже англичане, создатели паровоза «Пыхтящий Билли» (такое смешное название он получил из-за громкого шума при выпуске пара из цилиндров), не стали применять ни зубчаток, ни механических «ног». Они прежде всего поставили опыты и убедились, что паровозу достаточно и гладких колес, что сцепление их с рельсами получается вполне надежным.
Паровоз «Пыхтящий Билли»
Только после этого началось строительство паровоза. Самое ценное «Пыхтящий Билли» перенял от машин Тревитика. Потому-то он и получился вполне удачным, успешно работал на Вайлемских угольных копях, близ Ньюкасла, и работал долго, около полувека, пока не попал в Кенсингтонский технический музей в Лондоне.
Три паровоза Джорджа Стефенсона
Джордж Стефенсон
На шахту, где был построен «Пыхтящий Билли», нередко приезжал механик с соседних угольных копей и внимательно присматривался к устройству паровоза. Звали его Джордж Стефенсон. Он происходил из небогатой рабочей семьи и еще мальчишкой вынужден был идти работать на шахту.
К счастью, владельцы копей заметили большой интерес юного Стефенсона к технике и поручили ему обслуживать водоотливные паровые машины.
Джордж посвящал недолгие часы отдыха чтению книг и настолько преуспел в самообразовании, что был переведен в главные механики шахты.
Стефенсон не зря присматривался к работе «Пыхтящего Билли». В голове его теснились планы создания своего паровоза.
Первый паровоз Стефенсона «Блюхер»
Наступил 1813 год. Шахтовладельцы, заинтересованные в том, чтобы обогнать конкурентов, поддерживали планы Стефенсона. Ему понадобилось около десяти месяцев, чтобы построить паровоз, названный «Блюхером». Таково было имя известного генерала, прославившегося в войне с Наполеоном (тогда паровозам, словно пароходам, присваивались имена).
Первый блин вышел комом: «Блюхер» оказался хуже «Пыхтящего Билли» по всем статьям. Но это не убавило энтузиазма Стефенсона. Второй паровоз у него получился уже лучше, совершеннее первого. Но еще
