зрачкам убедилась, что он в глубокой отключке.
И все равно семенила почти бегом, то и дело оборачиваясь.
Диктофон со мной, книга со мной; времени, чтобы добраться до Дрейка, достаточно.
В желтую машину с шашечками на борту я впрыгнула шумно и нервно. Тут же скомандовала:
– В Реактор!
И разозлилась, когда в салоне повисла долгая тишина, – машина не двигалась с места.
– Почему стоим?
Таксист, довольно молодой парень, похожий на студента, интеллигентно прочистил горло.
– Простите, Вы не могли бы назвать адрес?
А? Черт… Здание Комиссии невидимо для обычных жителей, и уж тем более они не называют его «Реактором».
Я комкано извинилась. А после продиктовала название улицы и номер дома, от которого до офиса Комиссии пешком всего двести пятьдесят метров.
Машина вывернула от обочины.
(Jesse Cook – Wisdom of a Thousand Years)
«… Пришлось отправить ему эту штучку. Да не смотри ты волком… Прекрасная, между прочим, вещица – жаль, от нее не выздоравливают. Знаешь, сколько я ее на черных рынках искал? Ведь сейчас таких не достать…»
До этой фразы Дрейк слушал диктофонную запись молча – пристально смотрел на мой телефон, откуда глухо, но разборчиво доносился голос Виннигота, – а после вдруг ударил по столу кулаком так сильно и резко, что на металлической поверхности образовалась внушительная вмятина.
Я подпрыгнула на стуле и внутренне содрогнулась. Вновь тошнило от смысла слов «от нее не выздоравливают», но еще больше пугал флер, который теперь исходил от человека в серебристой форме.
– Я думал, мы заткнули все дыры. Ан-нет, пара черных рынков сохранилась.
Дальше он слушал, разглядывая «фонарик», за которым мне пришлось вернуться уже почти от Реактора – в такси вспомнила, что забыла взять его с собой.
– Дерьмовая штука, – покачалась голова и поджались губы. Дрейк хмыкнул и посмотрел взглядом, который распластал меня по стене, как колесо дорожного катка. – Как ты сумела избежать ее воздействия?
Он и сейчас держал его в руках, время от времени рассматривая тот самый противный живой луч, на который я косилась с крайней опаской. Всякий раз, стоило хоть самому мелкому фотону достигнуть сетчатки моих глаз, натужно дребезжала «решетка».
– Мне Халк помог.
– Халк?
– Случайно. Он как-то был у нас в гостях, понял, что мое… эмоциональное состояние оставляет желать лучшего, предложить установить некий «каркас стабильности».
– Вовремя.
Начальник никогда не был «легким» человеком, но теперь он и вовсе ощущался свинцовым облаком. Сидел молча, размышлял – запись кончилась, и думы на его лице отражались напряженные.
– Забавно было бы, покажи ты Рэю не фото с телефона, но Цэллэ.
Противное слово.
«И он тоже сошел бы с ума?» И я, наверное. Если бы ни Халк…
