люблю тебя.
Я подошла к нему, опустилась рядом на ковер, прижалась щекой к ноге, как кошка. Погладила колено.
– Просто я… волнуюсь.
– Из-за чего?
– Что-то не так… разве ты не чувствуешь?
– Со мной?
Как бы мне просто хотелось ответить «с тобой». Но, может, все-таки «с нами»?
– Не знаю…
– Иди сюда.
Спустя минуту я уже сидела у него на коленях. Моя рука на его груди – под пальцами мерно бьется сердце. Как когда-то в машине, а снаружи дождь. Он никогда не бросал меня в беде, никогда – лечил шрамы, защищал, наказывал обидчиков. И теперь самому любимому человеку в жизни не могла помочь я.
– Мне страшно, – прошептала тихо, – и я от этого устаю.
Он тоже устал – я чувствовала. От непонимания, от моего неприятия его другого.
– Неужели у меня нет права иногда побыть в дурном настроении?
– А отчего оно дурное? От меня?
Вот и настало время того самого разговора – не пришлось ждать три недели.
– Нет.
Вот и камень с плеча. По крайней мере, один.
– Тогда… отчего?
Если не расскажет сейчас, все просто продолжится.
– Не уверен… Не знаю. Просто депрессия, может… Кризис.
Я заглянула ему в глаза так глубоко, как только могла – конечно, я не Халк, но, говорят, любовь лечит куда лучше, и он ее там обязательно увидит.
– Я могу тебе помочь?
Меня нежно погладили по щеке.
– Нет, Мег… Я не знаю, откуда это взялось, – чувство, что я не делаю в жизни чего-то главного, важного. Что я – как будто пустое место. И еще…
Я боялась даже дышать, чтобы не перебивать.
– …меня как будто зовет к себе другое место, незнакомое. Я понимаю, что я там никогда не был, но тоска накрывает каждый раз все сильнее. Бред, да?
Бред. И не бред.
Если есть незнакомое ощущение, значит, есть и причина.
– Мы ее найдем, – пообещала я серьезно.
– Кого? Эту землю?
– Нет, причину.
Он улыбнулся печально, совсем невесело.
– Готова за меня драться до конца?
– Готова.
И гулко забилось, вторя словам, сердце.
– Вот только знать бы еще, с кем…
В этом он прав. Врага мы действительно не видели, однако теперь я знала самое важное – мы все еще вместе.
Пока вместе.
Нордейл в любое время года – чудесный город, но в декабре он становился особенно сказочным. Чем ближе к Новому Году, тем больше гирлянд появлялось на деревьях – кто и когда их крепил – загадка. Светились особенным золотистым светом фонари; самопроизвольно возникали на изогнутых дужках кованых вывесок стеклянные шарики. И будто из ниоткуда случался наплыв сезонных уличных торговцев, продающих в тележках на каждом углу сладкие вафли, засахаренные
