отвергся Совета Божьего о себе.
Крещение установлено Богом в Церкви для спасения человеческого рода, – и оно необходимо для всякого верующего, как дверь к Царствию Божию, – и кто отвергал или отвергает его, тот отметает свое спасение, свое собственное вечное благо. Так Господь говорил о противящихся Ему фарисеях и книжниках, не желавших креститься от Иоанна, что они отвергали Совет Божий о себе, не крестившись от него.
Возлюбленные братья и сестры! Мы все сподобились св. крещения в младенчестве по вере родителей и восприемников, очистились от прародительского греха и возродились водою и Духом Святым и – усыновлены Отцу Небесному. Нам отверсты двери Царствия Небесного. Будем же всем сердцем всегда ценить этот дар Божий и свое звание сынов и дщерей Божиих по благодати, – удаляться всякого греха и стремиться мыслями, желаниями и делами к Царству Небесному, к наследию нетленному, неувядаемому, уготованному на небесах для нас (1 Пет. 1, 4). Аминь.
II
СВЕТ МИРУ
Свет и тьма
Людие седящии во тьме видеша свет велий, и седящим в стране и сени смертней, свет возсия им.
Так вещал некогда пророк Исаия, провидя Духом Божиим пришествие в мир невечернåго Света – Христа. Спустя семьсот лет после этого пророчественного видения, люди, сидящие во тьме, действительно увидели свет великий и сидящим в стране и сени, или тени, смертной самым делом воссиял «свет велий». Но что это за тьма и что это за свет, о которых говорит здесь пророк? – Тьма, упоминаемая в этом пророчестве есть тьма духовная, гораздо худшая обыкновенной тьмы, тьма неведения истинного Бога, глубокий мрак суеверия и идолопоклонства. Такою-то духовною тьмою были объяты до появления на земле светозарного Солнца правды все идолопоклонники, а некогда и наши предки – Русские, все люди, исключая народа Божия, народа избранного, еврейского. Эти-то люди, сидящие во тьме, увидели, с пришествием в мир Сына Божия, «тот свет велий», который во тьме светится, и тьма его не объят (Ин. 1, 5); они увидели тот животворный Источник всякого света, который есть Христос Господь, рассеявший своим пришествием на землю повсюдный глубокий мрак неведения истинного Бога и призвавший людей из тьмы в чудный свет истинного Боговедения. И какие, братия мои, ужасные следствия для рода человеческого были от этой мрачной ночи неведения, так долго покрывавшей древний мир! Пробегая мыслию время до Рождества Спасителя, мы встречаем здесь людей, водящихся в жизни и вере собственным омраченным умом и растленным сердцем, своими страстями погруженных в несчастия и разврат. Они в то время, по слову пророка, приложились скотам несмысленным и уподобились им, между ними не было творящего благостыню, не было даже ни одного (Пс. 48, 13; 13, 3); Вера в единого истинного Бога – Существо всесвятейшее – не имела, за исключением народа еврейского, места в людях этих времен. Слава нетленного Бога изменена была в
