одежду. Потом молодой человек подошел к двери, робко постучал.
– Это бабушка Изегиль. Она добрая… – шептали Андрею ветра на ухо.
– Кто там? – раздался скрипучий старушечьей голос за дверью.
– Это я, – произнес Ковалев. Он сказал это так, словно, его тут знали в этой долине ветров. Душу в этот момент наполняло странное чувство, подобно тому, когда он вернулся домой ночью после поздней прогулки или гулянки.
– Это ты, тот, который должен был умереть под колесами грузовика и попасть в долину ветров?
– Да, – кратко отвечал парень.
Изегиль открыла Ковалеву дверь, приветливо улыбнулась погибшему под колесами.
– Ну, заходи сынок. Напою тебя чаем, и кренделями.
– Спасибо, бабуся!
– Что же они заставили тебя начать скитаться в чужих мирах?
– Это ты про кого, Изегиль? – поинтересовался Ковалев, не понимая суть вопроса.
– Это я про экспериментаторов, что затеяли эту глобальную игру. Хотя может быть именно за душу выбрали тебя на такую роль, который проектирует свои миры, у которого душа куда глубже, чем у большинства, и ум, и фантазия на грани гениальности.
– Не знаю, бабуся. Не хочу о грустном. Вечный Отец из белого коридора света сказал мне, чтобы я выполнил свою работу до конца…
Потом он посмотрел вверх, и увидел, что у дома нет крыши. Сверху там сияли притягательные звезды.
– А почему крыши нет у вашего дома?
– А это, сынок, специально было сделано для того, что ветра и звезды могли ходить в гости к нам.
Ковалев пожал плечами, особо и не поняв всего происходящего. Изегиль налила ему теплого чаю. Андрей остужал горячий напиток дуновением из уст; спросил у бабушки, а нет ли у нее кофе. Она отвечала, что кофе не варит здесь уже несколько веков. Тогда Андрей начал цедить губами чай, закусывая хрустящими кренделями. Разглядывал хозяйку этого дома, заметил, что она была одета экзотически, какое-то капроновое разноцветное платье в миниатюрных звездах, на голове же повязка, как бывает повязывают, когда зубы лечат люди. Нос у нее был большой, большой и на щеках были бородавки, как бывает у ведьм, живущих в избушках, но глаза у старушки были добрые и выражение лица не отталкивало.
– Давно вы здесь живете, Изегиль? – спросил он ее, после непродолжительного молчания.
– Уже много-много веков. Долина ветров вне времени, здесь время течет по-другому.
– Долина ветров, где находится? На Земле или в параллельном мире, вселенной?
– Эх, Ковалев, долина ветров находится, за пятью мирами, за вертящейся спиралью жизни и уж точно не на земле это. Я даже не знаю, как тебя занесло сюда.
Ковалев улыбнулся, посмотрел вверх и правда, не узнал там знакомых созвездий. Там все было другое.
– Зачем ты лежал на асфальте в луже,
