особый талант и результат долгой учёбы у великого Танэна, хранителя и законодателя Танцевальных традиций в Пооне. Но в основном иттяне предпочитают наблюдать за ними, не рискуя вытворять подобное. Ведь среди головоногих моллюсков особо почитается разумное здравомыслие и рассудительная осторожность. Риск и азарт – не их морской конёк. Прослыть в их обществе оригиналом или чудаком – плохой тон. Однако в такую Ночь танцорам-виртуозам многое прощается. И даже поощряется. Ничего не поделаешь – Ночь Полнотуния! Ночь волшебства! Ночь лёгкого безумия. Но завтра каждый из них непременно станет таким же консервативным и сдержанным – до следующей Ночи Полнотуния.
Почтенный Донэл Пиуни, которого сегодня так жаждала увидеть Лана, был известным виртуозом-заводилой в Пооне. Что не сочеталось с его званием доктора наук и чином декана факультета минералогии поонского университета. Но в эту Ночь это сходило ему с рук. Да что там – ему многое сходило с рук, благодаря неунывающему характеру и лёгкому пофигизму, свойственному обычно молодёжи, с которой он ежедневно общался. И, как видно, опылился. Но Донэл не боялся прослыть оригиналом – консерватизма ему хватает и в науке. И в Ночь Полнотуния обычно отплясывает так, что едва вода в Океане не закипает. Лана всегда с замиранием сердца следила за его опасными виражами. Сама она, увы, танцевала неважно, лишь плавно покачиваясь и вертясь в такт общему ритму почти вместе с малышнёй. Наверное, потому что во время Танца она видела лишь его – Донэла, Дона. В которого была влюблена, увы – безответно. Впрочем, как и половина особ женского пола в их университете. Да и ответа она не требовала. Так, томилась в сторонке. Он же её, наверняка, совсем не замечал. Мало ли кто там прозябает у края террасы на этом празднике жизни? Что для него какая-то мелкая студенточка? Да ещё слегка не успевающая по его предмету. В прошлое Полнотуние почтенного доктора Донэла Пиуни, к большому разочарованию Ланы, на Танцах Силы не было, поскольку он возглавлял очередную научную экспедицию. Как же здорово, что он вернулся! Лана вдруг, сама не зная почему, решила, что сегодня всё будет по-другому. И с ней обязательно произойдёт нечто особенное. Может, он, наконец, заметит её и станцует с ней? «Хотя это вряд ли, – вздохнула она, не участвуя в общей беседе однокурсников. – У него своя компания».
Тут Сэмэл Сиуни, известный шутник и лучший студент курса, прибывший сюда с подругой Танитой – куда же он без неё – прервал её мечтания. Заметив на щеке Ланы ушиб, он вскричал:
– О, подружка! Что с твоей щекой? Ты так соскучилась по любимой Скале, что на радостях приложилась к ней? На долгую память? Или сейчас это модно – румянить одну щеку?
Но Лана даже не ответила. Её вдруг пронзило чистое электричество, всегда возникающее при появлении доктора Донэла. Она увидела, как он приблизился к группе университетских преподавателей, держа под руку некую юную особу. И стал им что-то оживлённо рассказывать. Обычное дело! Все знали – Донэл Пиуни
