сразу, то безгрешна. А иначе я никак не докажу, пока Вардар печать не вскроет. – В таком злачном месте? Ты сумасшедшая?
Покачала головой. Ведьма прищурилась:
– С дефектом?
– Нет, что ты. Я идеальна. Меня же сама Асиль создала.
И в подтверждение своих слов развела руками, демонстрируя фигуру. Жаль только, что грязное и порванное платье все портило.
– Еще скажи, что Вардара по доброй воле выбрала. Тебе же дали право выбора?
– Дали, конечно. Он мне сразу не понравился. Я ему тоже. Ну, и я подумала, что это добрый знак.
Ведьма фыркнула. А потом с хитрым прищуром меня осмотрела и даже расхохоталась. Смех у нее, к слову, раскатистый, заразительный. Я тоже посмеялась. А когда мы закончили, она все же коснулась моей руки.
– Я Икора.
– Ведьма? – спросила я шепотом.
Она наклонилась ближе, точно как Вардар любит делать, и ответила тоже шепотом:
– Ведьма!
А потом отпустила мою руку, прошествовала к столу и смешно уселась на стуле, закинув ноги на столешницу. Очень даже кстати, я как раз там не мыла еще.
Взявшись за тряпку, полезла под стол.
– А чем это ты занимаешься? – спросила меня Икора.
– Прибираюсь. Мужу приятно хочу сделать.
– Удачи! Я сто раз пыталась сделать ему приятно, и все бесполезно.
– Он упрямый, я заметила, – охотно согласилась. – А чем ты здесь занимаешься по обыкновению?
– То тем, то сем, – лениво ответила ведьма, попивая черную жидкость. – Зелье любовное вот никак не сварю. Одного последнего ингредиента не хватает. Цветка любви. Он в наших горах один раз на сотню лет растет. Я уже пять прождала, а его все нет. И не достать нигде, дракону в трещину.
Я хихикнула и посмотрела на Икору. Да она ругается похлеще Вардара!
– Хочешь, я помогу? – предложила новой приятельнице. – Вместе поищем.
– Правда? – с сомнением ответила она. И я улыбнулась.
– Конечно! Мне обычно везет в таких делах!
Икора прямо просияла. Бедной ведьме, видимо, никто и помощи не предлагал. А ведь зельеваренье – страшно сложная наука. Я сама десятки фолиантов прочитала, а так толком ничему и не научилась. А все потому, что практика нужна. Ну, ничего! Это я с такой подругой быстро наверстаю.
Глава 6
Время близилось к рассвету. Лучи уходящего солнца, прорвавшись сквозь тюль моего ритуального платья, отбрасывали кружевные узоры на идеально чистые стены, потолок и пол. Новые простыни пахли горной свежестью и сладковатым ароматом лаванды. В корыте тлели магические угли, от них исходило приятное тепло, но совсем не было дыма. Маленький столик ломился от горячих блюд, приготовленных на этих самых углях. И в целом я, облаченная в подаренное Икорой белоснежное платье, была очень довольна жизнью. А после того, как ведьма угостила меня черной жидкостью, и вовсе ощутила себя самой счастливой
