style="font-size:15px;"> – Пойдемте, дядюшка, – продолжил граф Гленкирк. – Нам надо поговорить наедине. Даже вдова должна получить приданое.
Не успев хоть что-нибудь возразить, лорд Сайтен обнаружил, что оказался в библиотеке замка, где Адам сообщил ему о бесплодии Фионы, добавив, что ему очень повезло – он готов взять ее в жены, несмотря на этот прискорбный факт.
– Тогда зачем же она тебе? – выдавил ошеломленный лорд Сайтен.
– Все просто, дядюшка: я люблю эту шалунью.
Лорд Сайтен больше ни о чем не стал спрашивать, поскольку прекрасно знал, что его дочь никогда не пользовалась особым успехом у мужчин; про ее репутацию тоже знал. Будучи счастлив наконец-то избавиться от нее, он назвал весьма щедрую сумму приданого, которая и была с радостью принята другой стороной. Бракосочетание было назначено на весну.
Когда дядюшка покинул библиотеку, Гленкирк повернулся к брату:
– Но почему? Ты ведь мог жениться на прекрасной Изабелле Форбс и обзавестись законным наследником.
– Потому что, Патрик, я и в самом деле люблю Фиону. Еще с детства.
– Но она же шлюха! Совершенно безотказная.
– Теперь все будет по-другому. Не смотри на меня так скептически. Ты помнишь Нелли Бейрд?
– Ну да, – со вздохом произнес Гленкирк.
Была такая, его содержанка, которая всецело принадлежала ему до тех пор, пока не переспала с его братом.
Адам ухмыльнулся и, опять посерьезнев, продолжал:
– Фиона больше не будет бросаться на мужчин. Все это происходило потому, что она ненасытна в любви и вплоть до сегодняшней ночи не нашлось никого, кто мог бы удовлетворить ее страсть. Мне это удалось, и теперь она успокоится.
– Но ты мог бы иметь законного сына с девицей Форбс!
– Предоставляю Джеймсу и Майклу честь поддерживать наш род. Я же предпочитаю проводить все время с моей рыжеволосой чертовкой!
– Я же не говорю тебе «нет», брат, – рассмеялся граф. – Мы с молодой мисс Катрионой Хей постараемся за двоих.
– Послушай моего совета: укроти эту девушку, или ты не оберешься с ней проблем.
– И как, по-твоему, это сделать?
В ответ Адам пожал плечами.
– Это уже только твоя проблема, братец. У меня есть собственная, и имя ей Фиона.
В этот момент в библиотеку ворвалась Маргарет Лесли и яростно набросилась на старшего сына.
– Как ты мог! Позволить брату жениться на этой… блуднице? Сайтен просто счастлив опять избавиться от этой суки. Пусть Фиона и моя племянница, но я не позволю никому из моих сыновей связываться с этой волчицей!
Патрик встал и, холодно взглянув сверху вниз на мать, жестко произнес:
– Я хотел бы напомнить вам, мадам, что глава семьи я, а не вы, а значит, и решения здесь принимаю я. Адам любит Фиону, и она согласна выйти за него. Сайтен одобрил этот брак и готов дать за ней щедрое приданое. Они поженятся весной. Вам же следует усвоить:
