я подпрыгнула, чуть не вылив на себя горькие напиток. – Но… зачем?
– Почему нет? – Ландар улыбался. – Я просмотрел информацию о нем. Семьи и родственников нет, настоящее имя Ян Шерновский. Известный писатель, поклонники по всему миру, значительное состояние. Он может быть мне полезен. Странно, что я раньше не обратил внимания на столь выдающегося… человека.
Я попыталась сдержать желание заорать. Черт, почему? Я ведь сделала все, чтобы оградить Яна! Почему! Нельзя допустить этого, нельзя!
– Мне кажется, ты ошибаешься, – постаралась, чтобы голос звучал равнодушно, а пальцы не дрожали. – Я не заметила в нем ничего занимательного. Обычный бумагомаратель, слегка ненормальный, как и все творческие люди.
– Правда? – Ландар побарабанил длинными пальцами по подлокотнику. – Не знал, что ты считаешь меня ненормальным.
Я задохнулась. Черт, черт!
– Ты совсем другое дело. Ты гений, мой князь. И знаешь это.
– Ген-ний, – он растянул это слово так, что оно прозвучало издевкой. – Кстати, как ты попала в его дом? О нем пишут, как о нелюдимом отшельнике.
– Выпустила защитника, – неохотно процедила я. – И заставила напасть на меня. Господин… Штен решил, что волк кинулся на испуганную туристку, и спас меня.
– Как мило, – Ландар все еще улыбался. Я отставила кофе, испугавшись, что пролью его. Пожала плечами.
– Обычная инсценировка.
– Рад, что мой подарок тебе пригодился.
– Все ваши дары – бесценны, мой князь, – заученно повторила я.
– Покажи мне.
– Что? – не поняла я. – Вызвать защитника? Сюда?
– Нет. Покажи мне рисунок.
– Зачем? – удивилась я.
– Хочу убедиться в собственной гениальности, – с насмешкой протянул он.
Я снова пожала плечами, встала, развернулась к нему спиной.
– Нет. Иди сюда. Опустись.
Я скрипнула зубами, встала на колени перед его креслом, перекинула вперед влажные волосы. Задрала свитер, обнажая спину. И вздрогнула, когда Ландар коснулся меня. Он никогда меня не трогал. Ни разу. С того самого дня, как привел в Башню Безмолвия после смерти моих родителей. Единственное его прикосновение, что я знала – это прикосновение кисти. И сейчас я замерла, ощущая, как скользят пальцы по моему позвоночнику, обрисовывая косточки. Я дрожала, ощущая это медленное скольжение кончиков пальцев по моей коже. Он передвинул ладонь туда, где спал волк. Обрисовал контур.
– Да. Красиво.
Я наклонила голову, надеясь, что осмотр закончен и я могу встать. Но его пальцы сместились правее, туда, где чернел другой знак – пентаграмма с руной внутри.
– Это я подарил тебе на восемнадцатилетние.
– Да, мой князь.
– Долголетие. Способность оставаться молодой долгие годы… знаешь, миллионы женщин готовы отдать душу за такой дар.
– Я знаю, мой князь. Я ценю ваш подарок.
Палец прочертил дорожку к ребрам.
