и непростой это овраг, товарищ капитан, – доложил старший группы. – Широченный и, правда, очень глубокий.
– И ещё, у него двойное дно! – добавил его напарник.
– Как это? – не понял Маргелов.
– Ну, не то чтобы двойное… – поправил товарища старший группы. – Короче, спустились мы вниз. Там кругом кусты растут и даже деревья. Думали всё, вот оно дно. Но где тогда следы от мотоциклов? Стали пробираться к середине и тут я чуть не загремел вниз, ладно Кабан меня за одежду придержал. Оказалось, что спустились мы не на дно, а на выступ, правда, довольно широкий. Такой же выступ идёт с другой стороны оврага (это мы потом узнали). Оба выступа заросли кустами и деревьями так густо, что, если отсюда посмотреть, можно подумать: это и есть дно оврага. А настоящее дно ниже метра на четыре. И вот там хоть и прохладно, но довольно сухо…
– Странно, – заметил Маргелов.
– Так и я о том же, – подхватил старший группы. – Но главное не в этом. Главное в том, что по самому дну оврага проходит дорога, довольно широкая и наезженная. И на ней свежие следы от колёс немецких мотоциклов!
– Ладно, – сказал Маргелов. – Кто и зачем ту дорогу проложил, и от посторонних глаз её бережёт, – капитан бросил взгляд на проводника, который слушал, открыв рот, – мы разбираться не будем, оставим эту докуку компетентным органам. Для нас важно другое: дорога существует, и по ней совсем недавно в наш тыл проехали вражеские мотоциклисты.
– Тут Маргелов замер, будто до него дошло что-то очень важное.
– Зубр, ответь, – обратился он к старшему группы, – а более крупная техника по дороге проехать сможет?
Тот, кого он назвал Зубром, чуток подумал и утвердительно кивнул:
– Сможет. Даже танки смогут!
– Шершень, выходи на связь с базой! – приказал Маргелов. – Остальным отдыхать.
– Чудны́е у вас фамилии, – сказал проводник, присев рядом с Кабаном. – Кабан, Зубр, Шершень…
– Это не фамилии, чудак, – усмехнулся Кабан, – это боевые псевдонимы!
– Это чё такое? – удивился проводник.
– Ну, прозвища такие.
– А… – протянул проводник. – А зачем?
– А затем, что фамилии наши никому постороннему знать не положено! – назидательно произнёс Кабан.
Проводник справедливо принял сказанное на свой счёт, насупился и отвернулся.
***
Сидеть в штабе Жуков не захотел, и с согласия Рокоссовского взялся опекать левый фланг Западного фронта.
Свой штаб по совету Жукова командарм 5-й армии разместил в городе Волковыске. На 17—00 войска армии, занимающие оборону по правому берегу рек Россь и Неман в соприкосновение с противником ещё не вступали.
Жуков стоял у стола с расстеленной на нём огромной картой театра военных действий и читал только что доставленные сводки. Читал и перебрасывал листочки командующему
