смотрел на остывающий, теряющий яркость шов, говорил отстраненно.
– Проходили уже. И теплоизоляционными материалами трубу оборачивали, и специальный костюм с хладогенами одевали, и рельсами проход усиливали, бестолку. Сотрудничество с кибами оказалось самым эффективным. Одна машина в дальнем конце уровня отвлекает стража, режет металл. Другая, поджидает ходока в определенном месте, и в назначенный час делает люк. Такая схема работала долгое время. Форс-мажор случился впервые. – Шпиль тяжко выдохнул и замолчал. Спустя минуту заговорил вновь, и голос его был бодрее. – Идем.
Оставшийся путь наверх они преодолели баз происшествий.
– Может, в Холодный паровоз? – неуверенно предложил Слава, когда чопер остановился у синих ворот.
– Не сегодня, – буркнул Шпиль и стукнул ботинком по створе.
– Ладно, – Слава развернулся, глубоко сунул руки в карманы и зашагал по железной улице к припаркованному у скобяной лавки темпу.
Глава 13. Откровение
– Сабельник перекроил уровень под себя, – говорил Шпиль на следующий день, сидя напротив Славы, изредка взглядывая через окошко с висюльками на пустыню. – Ты, наверное, заметил, что там нет узких улиц и переулков.
Токарь вспомнил срезанную под самое основание стену, опрокинутую внутрь помещений.
– С помощью сканеров мы обследовали весь уровень и нигде не нашли укромного местечка. – Шпиль сделал большой глоток бреда. После тренировки его мучила жажда.
– Откуда он там вообще взялся? – задал Слава резонный вопрос.
– Появился спустя пару лет после крушения Раййя. И это не наше изобретение, как ты, наверное, уже догадался. Это засланец Тускула.
– Но для чего?
– В это трудно поверить, – Шпиль расслабленно откинулся на спинку сиденья и смотрел на свои пальцы, – большинство экспертов сходится во мнении, что в этом вопросе мы с нашими тюремщиками на одной стороне. Сабельник призван не пускать манну наверх. Хотя сначала, когда он перерезал весь уровень, считали, что он создан для регулирования популяции металлургов и со временем поднимется выше. Но он не поднялся. Кто-то до сих пор утверждает, что время еще не пришло, и с его восхождением связывают конец света. Этот самый пресловутый сабельник – неуязвимый убийца. По крайней мере, пока никто не опроверг это утверждение.
Шпиль замолчал. Он сжимал прохладный металл, казалось, позабыв о содержимом поршня.
– Ты же не веришь, что он там из-за глюшников, – Слава смотрел на Шпиля проникновенно, прищурив глаза.
– Да, не верю. Глюшники на своих плантациях добывают достаточно манны, чтобы не спускаться к Ягде, а кибы вполне контролируют «плантации» и численность зависимых.
– Думаешь, сабельник – страж киснущих роботов? – губы Славы дрогнули в усмешке.
– Не думаю. Есть другое объяснение, – Шпиль глотнул прохладного напитка, пропуская плохо замаскированную иронию.
– Продолжай, – попросил Слава. В последнее время он много
