Мне уже доносили, что на торжище появились новые свечи, вроде как из особого индийского воска. Не твои ли проделки?
– Мои, – тихо ответил. – Мне нужны были деньги на опыты с металлом.
– Не прибедняйся, – усмехнулся отец. – Почему не показал?
– Броня важнее. А свечи – так сейчас я их и не варю. От случая к случаю занимаюсь[24], – сказал Ваня, стараясь как можно скорее соскочить с острой темы. Он прекрасно знал, что для воинского сословия иным трудом заниматься было зазорно. Только военным делом надобно было жить. Князь же был наивысшим выражением этого сословия, не важно – удельный или Великий. Доспехи еще ладно. Прямо с войной связаны. А свечи? Поэтому он сильно переживал из-за реакции родителя и говорить не желал. И она последовала.
– Чего же ты творишь… – тихо произнес он, старательно сдерживая командирский рык. – Опозорить отца удумал, стервец? Али тебе не любо княжичем быть? Али судьбой черного люда прельстился?
– При чем тут черный люд? Я что, у наковальни сам с молотком стою? – неподдельно удивился Ваня.
– Этого еще не хватало! – раздраженно фыркнул отец, внутри которого боролись противоречивые чувства.
– Вот и я о том толкую. Я же княжич, а не простой ратник. Мне о войне надобно думать, а не о поединке.
– Вот как? И что же ты надумал? – усмехнувшись, спросил отец.
– Для войны нужны деньги. Они – кровь войны. Не будет денег – не будет добрых лошадей, броней и оружия, корма и фуража, стругов и прочего. Ничего не будет. А потому вместо того, чтобы делом заниматься, придется всякие непотребства творить. Как эти бездомные…
– Кто-кто?
– Бездомные. Дети степи. У них ведь ни кола ни двора. Живут только с грабежа соседей да взятия денег за проезд купцов. И как живут? Впроголодь. Бедны, что церковные мыши. Вон всей оравой бегают по округе, подыскивая где бы им что урвать. Как шакалы, остервеневшие от голода. Хорошо ли это? Добре ли? Они ведь при такой жизни только толпой и могут воевать. Большой. Чтобы на каждого ратника нашего приходилось по несколько детей степи… – произнес Ваня и замолчал.
– И что же ты хочешь? Вместо воинского дела за монетами бегать? Словно купец какой или того хуже? – после долгой паузы поинтересовался Иван III, несколько смущенный фразой сына.
– Одно другому не третье.
– Что? – удивленно переспросил отец.
– Я говорю, что и в деле воинском упражняться, и о монете не забывать. Ибо чем больше у тебя монет, тем лучше воинство ты иметь можешь. И не обязательно числом великое. Нет. Их доброе воинское снаряжение – дорогого стоит. Или я плохие брони удумал?
– Хорошие, – ответил отец уже благожелательным тоном.
– Или свечи оказались погаными? Если прознал про них, то наверняка держал в руках, видел, как они пахнут и горят. Так ведь?
– Так, – по-доброму улыбнувшись, ответил Иван Васильевич. – Добрые свечи.
– И
Здесь идет речь о вольной импровизации на тему процесса Меж-Мурье по разделению сала на жир олеомаргарина и стеарин. Оборудования никакого толком не было, поэтому процесс пришлось изрядно упрощать. Даже пресс был одноразовым, а нужное давление получалось обычным навалом камней на крепкий деревянный щит. В общем, каждый раз танец с бубнами. Хотя ничего сложного в технологии не было. Олеомаргарин Ваня оставлял в жидком виде, вываливая на рынок, а стеарин переплавлял в свечи.
