встречать в замке герцога Эллиота, но не забывайте, что наше поместье второе по величине на полуострове, поэтому нужно быть готовыми…
– Ясно, герцог пнул нашего дядюшку, – сказала я.
– Леди не должна так выражаться, – строго произнесла Джейн.
Нахмурилась и промолчала. Из светских историй я знала, что лорд Эреман не больно-то общительный тип и с визитами разъезжает нечасто. Так что, может, нам повезет, и он проедет мимо.
Укоризненно покачивая головой, жизнерадостная Джейн вышла и оставила нас одних.
– Надо же, сам Сокол посетит наши края, – задумчиво произнесла Берта.
Представляю, какой сейчас начнётся ажиотаж. Девицы с ума сойдут, только напрасно. Ему здесь никто не пара… По происхождению подходишь, должно быть, только ты, – она пристально посмотрела в мою сторону.
– Ага, только не подхожу по внешности и состоянию, – сказала я. – Ой, он, наверное, меня похитит!
Маргарита захихикала.
– Да, – продолжила я. – Даст в глаз моему жениху и увезёт на коне.
Тут мы рассмеялись все и начали выдавать шутки, одну – глупее другой.
– И нас с Бертой тоже украдут маги! – сквозь хохот говорила Маргарита.
– А потом, как узнают, что мы бесприданницы, так сразу вернут обратно.
На этой фразе мы замолчали и погрустнели.
– Ладно, за работу, – как старшая, отдала команду Берта. – Наш дядя скоро вернётся из города. До отъезда он был в дурном настроении. Если вернется злой, то на нас точно отыграется. Так что, давайте.
– Я всё сделала и собираюсь прогуляться в лес.
– За травками? – спросила Марго.
– Ну да, они хоть немного приступы снимают, – пробормотала я.
– Ладно иди, если что, мы тебя прикроем, – миролюбиво произнесла Берта.
На дворе меня поджидал петух. Гад он, все-таки. Преследовал постоянно. Караулил, что ли? Вроде двор просторный и выхожу я с оглядкой… Только вздохнёшь свободно, а он тут, как тут.
Иногда у меня получалось давать ему сдачи, но это было редко. Он уворачивался от пинков, убегал, переливаясь на солнце всеми цветами радуги, а потом дожидался, когда его "враг" потеряет бдительность, вставал в стойку и нападал снова. Его куриный гарем, наблюдая за такими действиями, приходил в восторг.
– Бук! – крикнула я, рассматривая задиру в перьях.
Бук – это мой старый приблудившийся пес, которого я прикормила два года назад. Никого… Дрыхнет где-нибудь под забором. Придётся рассчитывать только на себя. Я натянула на руки грубые рукавицы, которые часто беру в лес. Главное, вовремя закрыть лицо, а то эта зараза может оцарапать его, и меня ни в один дом работать не пустят.
Посмотрела на противника пристально и тоже встала в боевую стойку.
– Суп по тебе плачет! Окорочок обнаглевший! Сегодня я тебе точно вломлю!
Король курятника с некоторым любопытством смотрел на меня,
