взгляд на великанскую спину за завесой текучей воды, Вивиан следом за мальчиками медленно двинулась за очередной поворот. Там опять была длинная лестница – а потом выход, где охранник сверился с каким-то экраном и выпустил их.
И они заморгали – перед ними открылся восхитительный вид на город.
– Ну вот, – сказал Джонатан. – Как ты считаешь, стоит спасти такую красоту?
Загадочный каменный великан лишил Вивиан присутствия духа.
– Конечно, но я-то тут при чем? – сердито ответила она. – Знаешь, мне тоже не хочется, чтобы Лондон разбомбили!
– Я бы съел еще масляного парфе, – заметил Сэм.
Джонатан нажал кнопку на поясе и коротко глянул на циферблат, после чего поспешно убрал руку.
– Потом, – сказал он. – Сначала мне надо показать В. С. Миллениум. Вон он, на другом конце проспекта Четырех Веков. Его обязательно надо посмотреть. Там собраны все величайшие картины в истории.
Он показал. Миллениум оказался большим и сверкающим, с рядами окон, витыми стеклянными шпилями и гигантским голубым стеклянным куполом.
– Ой, не надо больше никаких дворцов! – испугалась Вивиан. – У меня будет несварение рассудка!
– Тогда давай спокойно вернемся в Годичный дворец, – предложил Джонатан с явным сочувствием.
Вивиан чуть было не поверила, что сочувствие это искреннее, но тут заметила, что Сэм смотрит на Джонатана снизу вверх, приоткрыв рот, как будто что-то сообразил.
– Отличная мысль! – воскликнул он с жаром – самую чуточку избыточным. – И без масляного парфе обойдусь!
Вот последний штрих все и испортил. Стало ясно: мальчишки что-то замышляют. «Какой теперь у Джонатана план? – думала Вивиан, пока они следовали по булыжному проулку за волочащимся шнурком Сэма. – Очередное приключение понарошку?»
Глава четвертая
Хронопризраки
На обратном пути через город Джонатан несколько раз смотрел на свой циферблат. А Сэм даже не заикнулся о масляном парфе. Они чуть ли не бегом пересекли площадь Эпох, нырнули в арку и проскочили площадь Времени, а Вивиан торопилась следом, совершенно убежденная, что мальчишки что-то затевают. Когда она поднималась по ступенькам к стеклянным дверям Годичного дворца, ноги у нее ныли.
«Мне бы капельку покоя, – думала она. – Почитать бы журнал про кино, послушать радиопередачу… Но здесь, наверное, и радио-то нет!»
В вестибюле Годичного дворца было тихо и пусто. Джонатан повернулся к Вивиан с самой что ни на есть царственно-легкомысленной миной.
– Если хочешь, покажу тебе другие разовые призраки, – посулил он. – Прямо тут, во дворце.
«Так вот зачем мы вернулись!» – подумала Вивиан.
– Показывай, чего уж, – сказала она. – Ведь ради них ты тащил меня в такую даль.
– Тогда нам сюда.
Джонатан зашагал прочь, но не туда, куда он водил Вивиан
