Видя, что хозяин не обращает на его потуги внимания, недовольно забурчал и с неохотой убежал прочь.
Незнакомец обернулся. Кроме Меланты, все стояли в глубоком потрясении.
– Она еще совсем маленькая, ей бы все поиграться… – пояснил он.
– Да. Совсем мулипусенькая… – саркастично подметил Нирас. – Уже все? Можно портки сменить?
– И что – она действительно поняла все, что ты ей сказал? – спросил Децимус.
– А то… Звери не люди. Они все с первого раза понимают.
Децимус мученически хихикнул и плюхнулся на землю, закрыв глаза.
– Меня зовут Каин. И, полагаю, вы наконец расскажете, что тут творится?
Глава 5
Повествование Меланты
Спустя пару часов
Приближалась ночь, и предзакатное солнце багровыми лучами освещало верхушки деревьев. Ночь обещала быть холодной. Каин сделал прогноз по незаметным для обывателя приметам: птичьим гнездам, паутине, кваканью лягушек и еще множеству знаков, каждый из которых рассказывал ему о погоде, направлении ветра, лесных происшествиях. Он грубо орудовал мечом, превращая сухую упавшую березку в поленья для костра. Меланта собирала валежник и старалась всячески помогать Каину. Децимус валялся на траве в состоянии полудремы, стараясь не думать ни о чем и восстановить как можно больше энергии.
Разговор решили отложить до окончания устройства лагеря.
Шмулиха, как гигантский крот, выкапывала яму на склоне холма, разбрасывая во все стороны земляные комья. Нирас уже успел получить вырванной кочкой в лицо и отмывал его от грязи в текущем неподалеку узеньком ручейке. Остальные отошли от земляного обстрела на почтительное расстояние.
– Она это специально! Я видел, как она в меня целилась!
– Шмулиха оказывает тебе внимание. Видимо, ты ей очень понравился… – не открывая глаз, пробурчал Децимус.
– Ага. Мне сразу полегчало. Почему именно я?
– Возможно, она чувствует твой страх, и это добавляет добыче определенную привлекательность, – предположила Меланта.
– Спасибо, Мэл. Ты настоящий друг.
– Не переживай. Тебе просто нужно наладить с ней контакт. Поухаживай за ней. Погладь хвост, почисти ей зубки. Салларийские болотники кладут свою голову крокодилам в рот. Это некий акт доверия, – посоветовал маг.
– Что?.. Может, мне еще сразу целиком ей в рот залезть?
– Да ладно тебе. Это же всего лишь ящерица. У нее и зубов-то нет. Почти.
Каин резко обернулся к магу, и тот открыл глаза, почувствовав, что сказал нечто лишнее.
– Это королевский пустынный скарл! – пояснил Каин с четкой расстановкой.
– Хорошо-хорошо. Я понял. – Децимус, словно защищаясь, замахал руками. – Вернемся к отношениям человека с ящ… со скарлом. Давай, Нирас. Подумай вот о чем. Когда тебе будет девяносто
