style="font-size:15px;"> – Людям мы тоже такие отдали, – кивнул эльф. – Надеюсь, этого хватит?
– Должно. – Белка мазнула по наемникам рассеянным взглядом. – Стрегон, ты в обновке?
Полуэльф молча кивнул.
– Молодец. Старый меч оставь здесь – он тебе не понадобится. Да и тащить с собой лишний груз ни к чему. Картис, ты насчет поклажи предупредил?
– Да. Все, как ты велел.
– Прекрасно…
Лакр изумленно вскинул брови, когда вожак послушно прикрепил старый двуручник к седлу своего жеребца, а затем вытащил из-под плаща ножны эльфийской работы с торчащей оттуда рукоятью. Но еще больше братья изумились, когда он не только спокойно за них взялся, но и пристроил за спиной. Изящная рунная вязь на гарде коротко вспыхнула, признавая хозяина, и успокоенно погасла.
– Стрегон! – тихо ахнули пораженные люди.
– Бел! – удивленно воскликнули эльфы, а Тирриниэль озадаченно хмыкнул.
– Малыш? Это тот самый меч, который когда-то был у Эла?
– Да, – равнодушно отвернулась она. – Стрегону подошел, так что я ему и отдал.
– Но ведь…
– Меч его тоже признал. Да и как не услышать родную кровь?
– Там же именное клеймо!
– Верно. Но он – тот, кто он есть, так что иного и быть не могло. Хоть и времени много прошло, вот и глаза уже не красные, а почти голубые, однако эльфийская кровушка еще долго дает о себе знать. А мечу даже крохотной капельки хватит, чтобы покориться воле хозяина или его очень дальнего потомка. Меч его принял, поэтому пусть владеет, у него на это есть полное право.
– Бел! – ошарашенно повернулся к ней владыка эльфов.
Она вздохнула, искоса глянув на Стрегона, и спросила:
– Интересно, Тиль, как ты выяснил, что его предок был псом? И почему именно его выбрал прикрывать свою ауру? Все-таки смешение рас вы никогда не уважали.
Темный эльф выразительно посмотрел на невестку.
– Чего ты на меня уставился?
– Ничего, Бел, – покачал головой эльф. – Насчет Стрегона все просто: когда-то его прадед оказал нашему лесу и лично владыке Л’аэртэ большую услугу, причем специфическую. И пусть он не планировал получить нашу благодарность, я, разумеется, без внимания это не оставил. Ну, кое-что выяснил, кое-кого заставил поработать и потом не оставлял вниманием весь этот род. А когда пришло время и Стрегон вслед за отцом вступил в братство, то порадовался, потому что такая кровь не должна пропадать. Тем более что я ей в некотором роде обязан.
– Еще бы, – пробурчала Белка. – Если бы ты знал, кем был первый полуэльф в этом роду, то поклонился бы ему до земли.
Вот тогда к ней изумленно обернулись уже все.
– Не понял, – озадаченно посмотрел на Белку Тирриниэль.
– А ты думаешь, пятьсот лет назад в Серых пределах обитала толпа полукровок, способных заслужить звание вожака? Тиль, основатель этого рода
