выдали небольшую коробочку. На адрес я не взглянула. Решила, потом разберусь. Запихала посылку в чемодан, и тут же про неё забыла.
***
Аэропорт встретил многолюдной суетой. Сразу же последовал первый неприятный сюрприз. Радостным голосом дикторша объявила:
– Уважаемые пассажиры, из-за непогоды рейсы, – далее следовало перечисление номеров, среди которых оказался и означенный на моем билете, – откладываются. Следите за нашими объявлениями.
Потом пассажирам предлагалось пойти посидеть, поесть, поспать, выпить… В общем, пойти подальше, пока небесная канцелярия не разрешит летать дальше.
Мне с трудом удалось отыскать сидячее место, и следующие четыре часа я наблюдала сквозь прозрачные стены, как штормовой ветер наносит первые сугробы.
Наконец, ветер утих, и объявили посадку. Я уже мечтала, чтобы сосед мой оказался милым молчаливым старичком. Хотелось наплевать на приличия, скинуть сапоги и постараться заснуть.
С детства не могла обходиться без девяти-десяти часов полноценного ночного отдыха. Папа бывало шутил:
– Тебя, Лёлька, сном пытать можно. Все тайны выдашь.
Возможно, он был прав.
Пройдя через все предпосадочные испытания, я, наконец, добралась до места. Босс не поскупился на бизнес-класс, и я предвкушала вожделенные часы относительного комфорта.
Однако, глянув на соседа, поняла, что мечтам моим пришёл конец.
В кресле как ни в чём не бывало сидел Ильяс и улыбался мне белозубо-ослепительно, словно актёр Голливуда с афиши блокбастера.
– Привет, Лёль! Ты что-то припозднилась.
Я молча уселась в соседнее кресло и демонстративно сбросила сапоги. О… вот это настоящее блаженство.
Почувствовав, наконец, облегчение, я решила спросить.
– Ильяс, и зачем ты меня послал в эту чёртову командировку? Ведь всё равно сам летишь.
Скосив на меня строгий серый глаз, босс ответил:
– Я лечу не официально. В частном порядке. Считай, что я сам себя назначил твоей личной охраной. Гордись.
– Ага, – скривилась я. – Заливай больше. Небось тебя срочно потянуло в отпуск, половить в водах Байкала рыбку.
– Рыбка тоже в моих планах присутствует. Однако, дело главнее. Должен же я присмотреть за неопытным сотрудником.
Я покосилась в сторону опытного босса и хмыкнула.
– Ильяс, поимей совесть. Этот неопытный сотрудник тебе экономит на должности юриста.
– Ну да, – хмыкнул он, – и переговоры ты тоже с партнёрами проводишь самостоятельно, без меня.
Пришлось заткнуться. Аргумент прозвучал убедительно.
***
К Хабаровску подлетали, в полдень. С высоты город меня не впечатлил. Край берега с длинной косой, уходящей в океан, совершенно не радовал глаз и выглядел как обычная промзона.
Пройдя
