я. – Но не такими, как вы. Наверняка же знаете.
Она поджала губы и промолчала.
– Вы знаете Гейгера в лицо? – спросил я.
– К сожалению, никакого Гейгера я не знаю.
– Значит, не скажете, как он выглядит?
Она еще сильнее поджала губы.
– А почему я, собственно, должна вам что-то говорить?
– Ничего вы не должны. Не хотите – не надо. Я вас не заставляю.
Она заглянула за дверь в перегородке и снова откинулась на стуле.
– У вас на жетоне звезда шерифа?
– Почетный помощник шерифа. Все это ерунда. Такому жетону – грош цена.
– Понятно. – Она достала пачку сигарет, вытряхнула одну и ухватила ее губами.
Я дал ей прикурить. Она поблагодарила, опять откинулась на стуле и посмотрела на меня сквозь дым.
– Вы хотите знать, как он выглядит, но при этом не хотите с ним разговаривать, да? – осторожно спросила она.
– Просто его нет на месте, – ответил я.
– Придет, надо думать. Это ж его магазин.
– Да и разговаривать пока что мне бы с ним не хотелось.
Она опять заглянула за перегородку.
– Вы что-нибудь понимаете в редких книгах? – спросил я.
– А что вас интересует?
– У вас есть третье издание «Бен-Гура» тысяча восемьсот шестидесятого года с повторяющейся строкой на сто шестнадцатой странице?
Она отодвинула в сторону уголовный кодекс, сняла с полки толстый том, положила на стол, полистала, нашла нужную страницу и пробежала ее глазами.
– Такого издания не существует, – сказала она, не подымая головы.
– Совершенно верно.
– Не понимаю, о чем вы?
– Продавщица в магазине Гейгера этого не знала.
Она подняла голову:
– Теперь понятно. А то вы меня заинтриговали.
– Я частный сыщик. Расследую одно дело. Может, я слишком многого от вас требую?
Она выпустила колечко дыма, проткнула его пальцем и, когда дым рассеялся, ровным, безразличным голосом произнесла:
– На вид ему за сорок. Среднего роста, полный. Весит не меньше ста шестидесяти фунтов. Толстое лицо, чаплинские усики, короткая шея. Весь какой-то рыхлый. Одевается хорошо, но ходит без шляпы, строит из себя знающего букиниста, хотя в книгах абсолютный профан. Да, еще у него искусственный левый глаз.
– Из вас вышел бы отличный сыщик.
Она поставила справочник обратно на полку, снова открыла уголовный кодекс и заметила, надевая очки:
– Не дай бог.
Я поблагодарил ее и вышел на улицу. Шел дождь. До машины, стоявшей в переулке, почти напротив магазина Гейгера, бежать пришлось довольно далеко, и я здорово промок. Прыгнув в машину, я поднял боковые стекла и вытер сверток носовым платком. И только потом развернул его.
Что
