есть какой-нибудь выход? Надо-то всего пару листов этой бумаги… может, поискать где-нибудь…
– Да бумага-то есть…
Издатель почти подпрыгнул на месте.
– Так что же вы мне тут, вашу…
– …только это неприкосновенный запас для мэра. Вдруг ему срочно фотографии понадобятся для государственной важности дел, а я этот резерв на вас потрачу. Мне потом что, вешаться идти!?
Газетчик опять сник.
– Но мне-то всего три фотографии…
– А погода какая промозглая сегодня, коньячку бы сейчас, – сказал тут совсем вроде бы некстати один из коллег иезуитского фотографа.
– Действительно, неплохо бы, – подхватил и другой.
– А-а! – издатель ухватился за неожиданную подсказку, – действительно мерзко на улице. А я могу и сходить, – посмотрел он вопросительно на фотографа, – только и с фотографиями как бы уж решить…
– Вы понимаете, на что вы меня толкаете!? Понимаете, что это за бумага! Я очень рискую! Но вам ведь правда срочно нужно?
– Срочно, очень срочно!
– И Михаил Юрьевич, говорите, просил…
Вторая бутылка коньяка звякнула, встретившись с первой.
– Добрый вечер! Пожалуйста, меню.
Аркадий вздрогнул, не заметив подошедшего официанта.
– Да, спасибо! Здравствуйте, – Аркадий потянулся к меню.
– Извините, а может быть, вам удобнее будет за одним из небольших столиков? – официант жестом показал на свободные еще столы в уютном интерьере маленького московского кафе, спрятавшегося в одном из переулков рядом с Тверской улицей, – просто этот стол у нас рассчитан на большие компании.
– Большая компания как раз соберется минут через тридцать, мы вам еще надоедим, – пообещал Аркадий. – А пока принесите мне кружку пива.
– Понятно, хорошо, – официант улыбнулся и отошел.
Правительственная подкова
С пресс-службой Лужкова Аркадий познакомился раньше, чем увидел вживую самого мэра: первое время начальство посылало еще неопытного журналиста только на второстепенные мероприятия. Большое доверие (а в конце 90-х годов двадцатого века Юрий Михайлович был одним из самых влиятельных политиков в стране и реально претендовал на президентский пост) было оказано Аркадию только через несколько месяцев работы при мэрии. Первый раз он увидел Лужкова на заседании городского правительства в Красном доме. Количество мест в зале было ограничено, и Леонид, начальник Аркадия, провел начинающего журналиста почти подпольно.
Заседание еще не началось. Вокруг Аркадия незнакомые ему люди здоровались, обнимались, что-то говорили друг другу, смеялись. Шеф шептал Аркадию какие-то мудрые указания, которые он тут же забывал.
– Пожалуйста, занимайте свои места! Заседание сейчас начнется, – могучих форм начальница службы протокола подала сигнал к появлению Лужкова.
Люди стали затихать. Члены правительства рассаживались за большой стол в форме
