– шесть.
– Рано, – подумал он с сожалением, – ещё так долго ждать обеда, когда придут гости и начнётся день рождения. И доктор Спасалко приходит всегда не раньше девяти.
– Нужно заснуть, – решил он, – тогда время пройдёт быстрее.
Он взбил кулаком подушку, подтянул на себя одеяло, которое постоянно сползало на пол, улёгся поудобнее и закрыл глаза.
Вдруг…
– Дррр, – донёсся громкий шум мотора с улицы.
Грузовик, который мчался на огромной скорости, вдруг резко остановился под окном его спальни.
– Пи-пи-пи, – раздался тут же сигнал по всей округе.
– Доктор Спасалко! – радостно вскрикнул Дарвик и, спрыгивая с кровати, бросился к открытому окну.
Доктор Спасалко, приехавший раньше обычного, стоял возле открытой передней дверцы своего красного скоростного грузовичка и не переставая жал на кнопку сигнала. Он каждый год делал этот трюк, оповещая всю округу, что день рождения Дарвика настал. Подняв голову вверх и увидев Дарвика в окне, он перестал сигналить и замахал ему руками.
– С днём рождения! – торжественно поздравил он. – Получай свой подарок!
И, открывая дверцу грузовика, подал команду подарку выпрыгивать из кузова.
– Прыгать! Прыгать! – громко кричал он.
Но, видимо, подарку так понравились кататься, что он никак не хотел покидать место пассажира.
– Р-р-р-р… – раздался недовольный рык зверя из кузова.
Дарвик стоял у окна и с расширенными от удивления глазами наблюдал за происходящим. Он не мог понять, какой же такой подарок привёз ему доктор Спасалко, что ему понадобился грузовик, чтобы доставить его сюда. Услышав рычание зверя, он, не выдержав больше испытания ожиданием, быстро натянул на себя одежду и, на бегу застёгивая её, помчался на улицу. Не останавливаясь у входной двери, быстро открыл её и тут же резко отшатнулся назад.
– Ах! – испуганно воскликнул он.
– Р-р-р-р… – сдержано прорычал робот-лев, приветственно кивая головой.
– Робот-лев! Робот-лев! – радостно закричал Дарвик и бросился обнимать своего неожиданного нового друга. И его день рождения начался с раннего утра.
Доктор Спасалко и его отец, поздоровавшись, направились в столовую, где их уже ждал праздничный завтрак.
Дарвик, не расставаясь с Лёвушкой – так он прозвал своего нового друга робота-льва, пошёл знакомить его с новым домом. Проходя мимо приоткрытой двери столовой, он совершенно случайно услышал:
– …тратишь нужную нам энергию на каких-то жучков и паучков!
– Не на каких-то, не забудь взять их собой – и ты посмотришь, что они смогут делать, побывав в Звёздной Пещере.
Дарвик замер. У него перехватило дыхание. Волна непреодолимого любопытства захлестнула его. Он оглянулся на приоткрытую дверь, словно хотел зайти в неё, но передумал. Нехорошо как-то получалось,
