обожала своего отца. Она не помнила своей матери, не знала братьев, но отец был рядом, и он был для нее целым миром. Экли слушалась его беспрекословно, хотя он нечасто бывал в ее доме. Последняя поездка длилась более полугода – так долго отец еще никогда не отлучался.
В комнату вошел Великий Шакку и Экли с несвойственной ей быстротой устремилась к нему. Она обняла отца обеими руками и крепко-крепко прижалась к нему, при этом сильно зажмурившись, чтобы не заплакать. Отец ответил ей такими же горячими объятьями. Шакку наклонился к дочери и поцеловал ее в макушку.
– Тебя так долго не было, – упрекнула Экли.
– В этот раз я объехал всю территорию Буданакши.
Дочь насторожилась: отец сильно постарел, его снедали и усталость, и беспокойство. Иногда Экли чувствовала нечто странное по отношению к своему отцу. Она принимала его настроение, желания, мысли как свои собственные. В то время как Великий Шакку рассказывал истории своего путешествия, Экли за ним внимательно наблюдала. Внутри ее зрела решимость.
– Отец, я убеждена, что пришло время предстать мне перед нашим народом, я хочу стать частью нашей страны. Не моя вина, что я родилась дочерью вельзевулом. Но я все сделаю для того, что бы поддержать достоинство нашего рода и нашей земли. Только доверься мне. Дай мне возможность проявить себя. Я очень хочу быть полезной.
– Проявить себя? – в комнату зашла Сулдари. Она воспитывала и растила Экли. Это была невысокая женщина в летах, с добрыми глазами и немного ворчливая.
Экли повернула голову в сторону Сулдари. Та поприветствовала Шакку.
– Дочь твоя опять проявила себя.
Великий Шакку молчал.
– Сначала она кнутом ударила стража, только потому, что тот не так на нее посмотрел. Затем она без всякой причины толкнула сына прислужницы в грязь, на глазах его родителей. Сколько бы я не учила ее правилам поведения, она все время их нарушает. Экли очень нетерпелива.
Ваша дочь, Шакку, жестокая и безрассудная девочка. Она вельзевул, а вы потакаете всем ее прихотям. Это принесет ей большие проблемы в будущем. Зачем вы так балуете ее, ведь этим вы только развращаете ее.
– Она родилась вельзевулом. Ее природа отличается от человеческой. Она любит красивые вещи.
– Они стоят целое состояние. Она не знает умеренности.
– Не ее вина, что большинство по-настоящему красивых вещей дорого стоят. Я не имею права давить на нее.
– Да, она – Канна Шакку, но ее поведение позорит ваш Род. Жители Буданакши тревожатся за свое будущее. Тревога нарастает и может посеять страх в их умах. А страх разбудит в них звериную сущность. Они не видят достойного наследника, а это означает, что люди будут искать.
Великий Шакку посмотрел на свою дочь. По его выражению нельзя было понять, насколько ранили его новости о дочери, но выражение его лица посуровело.
– Я действительно горжусь тем, что я – Канна Шакку. Для меня имеет значение
