круг и иди к открытому шлюзу, – приказал Протасавицкий. – Толку от этих облётов никакого, поведение корабля не меняется.
– Выполняю, – кратко ответил пилот.
Катер чуть сменил положение относительно длинной оси корабля и начал новый облет по кругу. По всей поверхности – непонятные механизмы, суета шестерней и передаточных узлов.
– Иду к шлюзовой, – доложил Степанов.
Челнок лихо, как на тренировках по пилотажу, сделал полубочку с разворотом, уходя по направлению к открытому гигантскому люку.
– Опасности не наблюдаю, – передал пилот, когда катер завис в каких-то ста метрах от открытого люка.
– Поверни камеру, чтобы мы могли видеть их шлюзовую, – попросил Андрей.
Изображение переместилось, и теперь была хорошо видна откинувшаяся дверь шлюзового отсека корабля, превратившаяся в посадочную площадку. Конечно, если земляне правильно понимали её назначение. Но рассмотреть, что же скрывалось внутри корабля, было невозможно даже сейчас. Словно на месте открывшегося люка кто-то повесил черную штору.
– Просканируй по всем диапазонам, что там внутри, – приказал командир.
– Сканировал уже, – недовольно ответил Степанов. – Них… ничего не видно. Как будто вход туда закрыт сверхпоглощающим материалом. Чёрное тело какое-то, притом абсолютное.
– Ну что, попробуем сесть? – раздался голос Тимофеича. – Иначе мы так и будем круги наворачивать, хлеб-соль ждать.
– Ребята, попробуйте начать сближение, только как можно медленней, чтобы, не дай бог, не напугать наших гостей.
– Да мы сами скорее тут гости, – ответил пилот и добавил уже официально: – Приступаю к сближению.
Вход в корабль стал медленно приближаться, настолько плавно, что Андрею казалось, что это не катер движется, а просто работает зум носовой камеры наблюдения.
– Опасности не вижу никакой, разрешите сесть на открытый люк.
Челнок был уже в нескольких сантиметрах от превратившегося в посадочную площадку входного портала.
– Решение за вами, если нет опасности – садитесь, – ответил Протасавицкий. – Удачи.
Изображение, которое до сих пор менялось плавно, на секунду дрогнуло – это просто катер коснулся посадочной площадки и резко остановился.
– Есть контакт, никакой активности или изменений не наблюдаю, – поступил доклад.
– Сколько от вас до этой самой чёртовой ширмы?
– Метра три.
– Зонд с камерой может выдвинуться на пять метров. Приступайте к исследованию. – Протасавицкий не спешил пускать людей на борт чужака.
Изображение с зонд-камеры командир вывел на главный экран, чтобы Андрей и Катя, которая не выдержала и тоже поднялась на мостик, могли видеть происходящее.
Чернота, неземная и тревожащаяся, приближалась, и вот уже объектив камеры коснулся непроницаемой пелены. И тут
