заставляли звук капель затихать или усиливаться, но все равно дождь не переставал. Андрей проснулся и не мог сразу понять, где он находится. Глаза, хоть и были открыты, не видели ничего. Внезапно дождь и все звуки, связанные с ним, прекратились. Наступила полная тишина.
– Доложить по постам! – раздался в наушниках хриплый голос командира.
– Место положения неизвестно, провожу анализ, – первым доложил штурман Переверзев.
– Системы в норме, жизнедеятельность станции в норме, – доложил пилот.
– Состояние экипажа – удовлетворительное, – доклад врача был краток.
– Гамма-лазер заглушен, мощность реактора в норме. Включаю защитные электромагнитные поля, – штатно ответил Малахов. И спросил не по инструкции: – Скажите, я один слышал шум дождя?
– Отставить, – мягко сказал командир.
Полусферы скафандров высшей защиты с легким механическим шипением спрятались за креслами экипажа.
– Господи, как много звезд! – раздался голос Тимофеича. – Это совсем не наше небо.
В иллюминаторы глядели чужие созвездия. И казалось, мириады незнакомых светил пытались разглядеть космонавтов.
– Есть данные по позиции, – совершенно обыденно доложил штурман, словно он считал данные с автомобильного навигатора, а не провел сложнейшие вычисления. – До станции квантовой связи пятьсот километров. Короче, мы практически тютелька в тютельку попали туда, куда летал беспилотник.
– Скажи спасибо Малахову, – вмешался пилот. – Это он последовательность импульсов задавал.
– Бортинженеру – установить связь с системой квантовой связи. – Командир сохранял протокольное общение, используя только фразы, положенные по инструкции.
Малахов подключил борт к модулю связи, для этого понадобилось всего лишь несколько манипуляций с терминалом главного компьютера.
– Связь установлена, – стараясь говорить так же бесстрастно, как командир, сообщил он.
– Связь на мой пульт, – отрывисто произнес командир. – Акустику на громкоговоритель.
– Земля, говорит командир станции «КС-6» подполковник Протасавицкий. Находимся в конечной точке броска. Самочувствие экипажа нормальное. Станция готова к работе.
В ответ была только тишина.
– Когда нам рассказывали об этой системе, то говорили, что квантовая связь будет работать мгновенно. – Тревожный Катин голос только больше усилил напряжение паузы.
– Должна работать, – сдержанно ответил Малахов.
– «КС-6» – рады вас слышать, – ожил динамик. – Поздравляем вас с успешным окончанием первого этапа полета. Президент лично передает вам наилучшие пожелания.
– Кто на связи? Всеволод Кондратьевич, ты? – Протасавицкий был уверен, что с ним должен говорить именно глава ЦУПа Всеволод Кондратьевич Бородин.
– «КС-6» – сообщите данные состояния станции, –
