раз, когда я закрываю глаза на твои выходки. Идем.
Он протягивает мне руку. И явно не потерпит возражений, а потому я позволяю лорду крепко сжать мою ладонь и увести. Перед тем, как покинуть пространство перед зимним садом, я оглядываюсь. Никого не вижу, но чувствую все тот же пристальный взгляд в спину.
– А что обитает в замке? – спрашиваю я.
Стараюсь не думать о том, что маг запросто может сломать мое запястье, если того пожелает. Он держит слишком крепко: останутся синяки потом. Кожа-то светлая.
– Много всякого, – неохотно отвечает Нарлитар. – Призраки. Остатки заклятий. Живность. Ничего опасного, но в темноте можно и убиться.
Мы останавливаемся перед входом в спальню прислуги. Я нервно одергиваю платье, чувствуя себя неловко перед учителем.
– Ты поняла меня, Ванесса?
– Да, – вздыхаю я.
– Что ты поняла? – он берет меня за подбородок и заставляет поднять голову.
– Мне нельзя бродить после отбоя, – тихо отвечаю я, завороженная внимательным взглядом мужчины.
– Умница, – усмехается он. – Спи.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Мне чудится в этой фразе какой-то особый настрой, но понять я его не могу. И просто отворяю дверь, стараясь сделать это бесшумно.
Все девушки уже спят и лишь Мэй сидит, застывшая в напряженной и нарочито неудобной позе. Мне становится стыдно за долгое отсутствие.
– Прости, – шепчу я. – Случайно вышло.
– Тебя Кати привела? – шепчет в ответ девушка.
– Кати? – удивляюсь я.
Любимая сорочка приятно прохладная.
– Нет, меня привел лорд Нарлитар. Он меня поймал за чтением в несанкционированное время. А что Кати?
– Пошла тебя искать, – глядя на меня, Мэй тоже собирается спать. – Значит, сейчас вернется. Тоже к саду пошла.
– Разминулись.
Я вспоминаю, что Нарлитар провел меня через побочные коридоры, пропустив несколько лестниц. Значит, и вправду, разминулись.
– Ага, – сонно бормочет Мэй. – Не задерживайся больше, ладно? Нам же попадет…
– Хорошо, – улыбаюсь я. – Не буду больше.
– Чему ты радуешься? – удивляется Мэй.
– Да так, – я отворачиваюсь.
Не признаваться же ей, что меня не отпускает приятное ощущение прикосновения Нарлитара?
Я засыпаю, с удовольствием погружаясь в полусны-полумечты. Вскоре осознанные видения переходят в какие-то бредовые истории, мне видится сцена собственной свадьбы.
Утром вся прислуга просыпается от надрывного, непрекращающегося рыдания Мэй.
Я быстро набрасываю халат, не понимая, как и все остальные, что случилось и почему Мэй плачет. Толпа девчонок послушно расступается передо мной, давая возможность пройти к Мэй. Она выглядит ужасно и чувствует себя явно не лучше.
– Мэй,
