говорил с умственно отсталыми:
– Волкодлаков, пауков, нежить и прочее истребляют пограничники. Это, если вы забыли, специально сформированный отряд для защиты долины от таких вот неприятностей.
Хейнтлин подавился чаем, который начал пить следом за Дайченом.
– Неприятностей? – Полудемон стукнул чашкой по столу. – Неприятностей? Вы в своем уме? Да нас атакуют со всех сторон! Пограничники уже не справляются! Пауки так и вовсе почти нечувствительны к магии! Еще немного, и они прорвутся в долину! Что тогда делать?
– Как что? – удивился Дайчен и ответил, словно это было нечто само собой разумеющееся: – Бросить долину и уйти за барьер.
– Что?! – заверещала любовь к долине голосом Хейнтлина. – Да как можно?
– Это легко, – издеваясь, ответил демон, погладив левый рожок. – Открываем три печати – и до свидания, долина, заполненная нечистью и разной опасной живностью, желающей нас съесть.
– Три Дуба – наш дом! – разошелся полудемон, а Хлоя под шумок кивнула слуге, чтобы принес еще чаю. – Мы не можем просто смотреть, как он умирает! Нельзя открыть печати и уйти! Все, что убило долину, пойдет за нами! И скоро не останется такого места, где мы могли бы спрятаться!
Дайчен фыркнул и заявил:
– Не драматизируй! Проход можно закрыть. А если не получится, то к тому моменту, как все эти твари расселятся по внешнему миру, мы успеем благополучно состариться и умереть.
– Ах ты!
Хейнтлин попытался было вскочить, но Хлоя его удержала.
– Пожалуйста! Давайте не будем ссориться! – Она обаятельно улыбнулась одному и другому. – Продолжим пить чай.
Видимо, «обаятельной» улыбки тоже не получилось, потому что демоны переглянулись, и Дайчен положил руку ей на лоб, проверяя температуру. Несколько мгновений он сосредоточенно прислушивался к своим ощущениям, затем снова посмотрел на временного товарища и с выражением крайнего недоумения пожал плечами.
Хлоя прикусила щеку с такой силой, что еще немного – и почувствовала бы вкус крови. Иначе она могла не сдержаться и врезать кому-нибудь. Или схватить одну из чашек и затолкать в горло.
Но пока рановато применять силу. Юная ведьмочка представила, что ждет этих двоих дальше, и промурлыкала:
– И угощайтесь пирогом. Я сама для него грибочки собирала.
Демоны снова переглянулись. Первым заговорил Хейнтлин:
– А ну живо выкладывай, что ты там задумала!
– Если ты решила нас отравить… – начал было Дайчен, но остановился, когда девушка рассмеялась и заявила:
– Думаешь, если бы я хотела вас убить, то приглашала бы на чай?
И пока мужчины решали, что ответить, выдала им заранее заготовленную на такой случай версию:
– Мама перекрасила мою комнату в розовый цвет, чтобы я стала вести себя как леди. Поэтому приходится изо всех сил изображать сотрудничество.
