их касаний на коже, а также темные и светлые круги, которые возникали под закрытыми веками.
Тишина вокруг расслабляла, я почти растворилась в этом умиротворении, когда Хэдок вновь заговорил:
– Не подписывайте.
Его фраза заставила меня вздрогнуть, распахнуть глаза и повернуть голову в сторону мужчины.
Он, в отличие от меня, продолжал пялиться на солнце.
– Это вам тоже император приказал передать? – спросила я.
Хэдок молчал, чего-то ждал, а потом все же произнес:
– Пункт 309 дробь 18, обратите на него внимание, моя императрица.
– Что там? – потребовала немедленного ответа я, шепча при этом так, чтобы не услышали остальные стражники.
– Вы должны увидеть это сами.
Он приготовился встать, но я запоздало схватила его за руку, тут же пугаясь собственной беспечности. Ведь могла бы и умереть, если бы он захотел.
– Как вы это представляете? – еще более возмущенно спросила я. – Что бы там ни было, я не могу сорвать подписание! Ронан прикончит Миленту. Себя-то мне не жаль, да и что ему потом помешает заставить свою следующую жену подписать?
– Мандрогиры видели вас и ни с кем другим заключать договор не станут. Что же касается Миленты, ваша нянечка с семьей покинула Гризальд и улетела обратно на Затурию. Ее свободу вы выторговали своим хорошим поведением и игрой в любовь для императора. Сейчас же вы рискуете лишиться только прогулок и вызвать гнев господина.
– Господина? – переспросила я, испытывая сомнения в том, что Дизайнер сам верит в сказанное. – Чего вы добиваетесь, Хэдок? На кого работаете? Явно не на Ронана.
Уголок рта собеседника дрогнул, и я увидела усмешку, тонкую и тут же исчезнувшую.
– Я – Дизайнер Смерти, моя императрица. И я не работаю ни на кого, кроме себя. А сейчас прошу простить меня, госпожа Эсмиральда, но прогулку придется завершить. Подписание через двадцать минут. Вам нужно быть там.
Передо мной почти трехсантиметровой толщины фолиант. Чуть в стороне еще два таких же. Это экземпляры договора с кучей приложений к нему и тысячами уточняющих пунктов.
Я уверена, что над составлением этого труда работали самые лучшие специалисты империи, и я не имею ни малейшего права цепляться хоть к какому-то из пунктов. Более того, я даже не сумею их все прочесть за предоставленное мне время.
Ронан сидит по правую руку от меня, Мандрогиры напротив в конце зала, покачиваются гудящими колоннами и ждут, когда же я прикоснусь вначале в индикатору личности, а затем оставлю его отпечаток на бумаге.
– Я могу хотя бы несколько пунктов прочесть? – спрашиваю у Ронана.
Тот косится на инопланетян, а после, улыбаясь, роняет:
– Конечно, милая.
Переворачиваю страницы, цепляю отрывки фраз и ищу тот самый пункт 309/18. Он находится в середине. Речь о планетах, которые достанутся Мандрогирам после заключения сделки.
Я пытаюсь вникнуть в текст,
