отложил бумаги в сторону и, откинувшись в кресле, строго посмотрел на мать.
Глаза той блестели бешеным огнем.
– Изволь объясниться, Дейр. Что делает в нашем замке дочь этой… Этой…
– Поосторожнее в высказываниях, – грозно предупредил король.
Женщина с усилием проглотила оскорбительные слова.
– Эта девочка. Откуда она взялась? Мы же уничтожили всех… всех… – Она с трудом сглотнула готовую вырваться колкую фразу. Закатила глаза. Молитвенно сложила руки. – Дейр! Я не переживу ее в нашем доме. Скажи, что это недоразумение и сегодня же девчонку казнят.
– Казнят? – Король встал. Грозным изваянием навис над столом и замершей королевой. – За что, объясните-ка мне, ваше величество, девушку должны казнить?
Женщина испуганно хлопнула ресницами.
– Но… Она же… Дочь… В ней гнилая кровь…
– Никто не должен отвечать за грехи родителей. – Удар кулака о стол был столь мощным, что королева пораженно отступила, широко распахнутыми глазами взирая на Дейра. Таким она его еще не видела. Всегда спокойный, если не сказать равнодушный, он взирал сейчас на нее с необъяснимой яростью.
– Миа даже не знает свою мать! Так за что она должна расплачиваться? Хватит того, что на ней лежит печать моего отца.
Губы королевы задрожали.
– Твои слова звучат с упреком. Значит ли, что ты осуждаешь короля?
– Бывшего короля, – поправил ее Дейр. – И вас, как его супругу, а значит, бывшую королеву, я бы попросил не забываться.
Ее величество выпрямила спину. Сжала руки в кулаки.
– Скажи еще, что собираешься снять с нее печать?
Король усмехнулся в лицо ее величества и опустился в кресло. Уже не глядя на Анитту, подтянул к себе бумаги и скупо ответил:
– Да!
Лицо королевы побледнело.
– Невесть какая магия в девчонке. А если это будет проклятый дар ее матери?
– Я собираюсь вернуть всю ее семью, – будто не слыша стенаний женщины, произнес король.
Непроизвольный судорожный выдох вырвался из уст ее величества.
– Интересно, каким это образом? У них нет больше ни земель, ни угодий, ни… – начала она и смолкла. – Ты… Вы… Дейр! Отбор! Ты собираешься отправить ее на отбор. Потому она здесь. Но, милый мой. Иметь дар и уметь им пользоваться – разные вещи! Девочка не магичка.
– Она поступит в академию, – сухо произнес король.
Губы королевы растянулись в зловещей улыбке.
– В академию? Интересно, куда сможет поступить невежественная девчонка, понятия не имеющая о магии?
– Я уже договорился. Ее примут на факультет ментальной магии.
Королева вздернула подбородок.
– Она станет изгоем, в ее сторону будут плеваться. Долго ли твоя протеже выдержит подобное отношение?
– Первый, кто плюнет в ее сторону, будет иметь дело со мной. – Дейр сощурил глаза и прямо посмотрел на ее величество. –
