взгляды на Такуту, заросшего уже почти недельной щетиной, измождённо пошатывающегося от бессонной ночи, потерянной крови и болевого шока. Он, словно призрак, плыл по утренней улице, с трудом осознавая действительность. В желудке тянуло от голода, а глаза будто были засыпаны песком и время от времени слипались. Наконец, впереди замелькали верхушки деревьев, и, спустясь по старой каменистой дороге, Такута вышел к своему дому, одиноко стоящему недалеко от южных ворот. Увы, утро не обещало быть спокойным, и прямо у дверей его ждал сюрприз – на земле сидел Сэм, держась за разбитую скулу и периодически пытаясь подняться на ноги, а рядом с ним возвышались два мощных гвардейца, пресекающие все его попытки тычками носком сапога в живот.
– Эй! – Такута мгновенно забыл про усталость и бросился к ним, – совсем охренели?
– Спокойно, тейна матэ, – отрапортовал один из них, выйдя чуть вперёд, – мальца вот вашего привели.
– Я вижу, – процедил Такута сквозь зубы, – и почему он на земле?
– Да вот, – гвардеец почесал в затылке, – решил развлечься с дружками, – он повернулся к Сэму, – ну что, урод, сам расскажешь или мне за тебя?!
Сэм по-волчьи посмотрел на гвардейца и уставился куда-то в землю.
– В общем, ваш пацан пытался ограбить аптекаря Ронго.
– Что? Это ещё зачем? – недоверчиво повёл бровью Такута.
– Этого уж я не знаю, – прищурился гвардеец, – но думаю, очевидно, что речь идёт о большой поставке обезболивающего, – он снова повернулся к Сэму и осуждающе прокричал, – МЕЖДУ ПРОЧИМ, ДЛЯ БОЛЬНЫХ ДЕТЕЙ!
Второй гвардеец снова пнул Сэма в бок, отчего тот повалился на землю в позе эмбриона.
– А ну не трогайте мальчишку, – прикрикнул на них Такута.
– Мы, может, и не тронем. Но на королевском суде отвечать придётся, – агрессивно отрезал гвардеец, – он пытался сорвать крупную сделку и украсть дорогие лекарственные препараты для… сами знаете, для каких целей, тейна матэ, – он звучно сплюнул на землю, скривив гримасу отвращения.
– Вот пусть суд и разбирается в таком случае, – тихо отчеканил Такута, – а пока я попрошу нас оставить.
Гвардейцы переглянулись и, отдав честь, зашагали прочь, вскоре скрывшись из виду. Такута присел на корточки рядом с Сэмом и помог ему подняться.
– Ничего не сломано?
– Вроде нет. Тейна Такута, я…
– Пошли в дом.
Такута усадил Сэма на кровать в его комнате, наворачивая по ней круги.
– Ну зачем, Сэм? – с надрывом воскликнул он, на секунду остановившись.
Сэм смотрел в пол и не отвечал. Такута мгновенно подлетел к письменному столу и с силой дёрнул на себя верхний ящик, отшвырнув его на пол и, запустив руку в нижний. Тейна матэ извлёк оттуда уже знакомую
