и умения, добрая бабуля покачала головой и заявила, что мне срочно нужно «догонять» в знаниях своих сверстников, чтобы не стыдно было учиться идти. Услышав об училище, я сначала впала в ступор, а потом подумала, что может не так оно и плохо… Стать такой, как другие дети. Забыть, выкинуть прошлое из головы и идти дальше.
Я начала привыкать к новому дому. Да, именно к дому. Потому что у бабы Дуси я чувствовала себя, как в родном доме. Всё здесь мне нравилось. И серая кошка с забавной кличкой Марфуша, и маленькая кухонька, где мы со старушкой и Марфушей завтракали, обедали и ужинали. И даже старенький телевизор, каналы которого приходилось переключать с помощью плоскогубцев.
А через неделю пришёл он. Басмач. Сел напротив, когда я завтракала и, глядя мне в глаза, справился у бабульки о моём поведении. Так и подмывало спросить: «Не мешаю я тебе, любезный?». Но, разумеется, молчала, как рыба. Не до этого мне. Не время сейчас показывать свои иголки. Моя задача – оставаться здесь как можно дольше. Выучиться, хоть как-то на ноги встать… А там уже видно будет.
– Катя очень хорошая девочка. Трудолюбивая, послушная. Борща хочешь, Мишенька?
– Спрашиваешь! Я ни за что не откажусь от твоего борща.
Он улыбнулся старушке и я даже растерялась, впервые увидев такого Басмача. Словно не он вовсе. Улыбка такая искренняя, добрая, не искусственная. На такого посмотришь и не скажешь, что он главарь бандитов.
– Спасибо, бабуль, – чмокнул бабу Дусю в щеку и, взяв ложку, принялся есть с таким аппетитом, словно его дома не кормят.
– Как Верочка с маленьким? Имя уже выбрали?
Басмач пожал плечами.
– Вера хорошо. Пацана Ильёй назову.
– Хорошее имя, русское. А то сейчас мода пошла на заграничные имена, не поймешь, то ли девочка, то ли мальчик.
Михаил кивнул и продолжил уплетать борщ, а я подумала, что надо будет потом поспрашивать у старушки о своем благодетеле. Не то, чтобы это было жизненно необходимо, просто интересно. Отчего-то хотелось знать об этом странном человеке всё. Ну или хотя бы побольше, чем сейчас.
– Ты ешь, давай, Катюш. Чего застыла? – баба Дуся легонько толкнула меня в плечо. – У Миши времени нет тебя ждать.
Меня ждать? В груди шевельнулось неприятное чувство.
– А куда мы…
– Поменьше разговаривай и ешь, давай, в темпе, – буркнул на меня Басмач недовольным тоном, отчего спрашивать что-либо пропало всякое желание.
ГЛАВА 8
1994 год
– Ты такая красивая девочка… С ума сойти. Можно я тебя потрогаю? Вот здесь, – жирный урод протянул свою пухлую руку в золотых перстнях и попытался облапить меня за задницу.
Сволочь мерзопакостная.
– Ну, подожди, милый, – промурлыкала заученным текстом и легким движением вывернулась из его лап. – Ты обещал подарочек, – пропела ему на ухо и упорхнула к столику с едой. – Так жарко… Фуууух… Хочешь шампанского?
