Противоположности притягиваются, – усмехнулся Ватерфол, залезая на Бризельду. – Кстати, ваша дочь будет участвовать в отборе.
Лицо герцога вытянулось так, что морщины разгладились.
– Ты не выберешь Вэлму.
Норманд промолчал. По-дружески Вэлма Фирсби поддержит его. Но почему бы этим не позлить герцога, которому сильно не нравится южный повелитель?
Да, а дома его опять ждет подготовка к будущему отбору невест. Пять девушек из благородных семей вскоре прибудут в его дом. Норманду придется завести жену. И далеко не по любви. Его обязали – как повелителя южных драконов – жениться, чтобы сохранять единство королевства Тиерда. Государство обязало – служащий должен исполнять.
И лишь Магдалену он выбрал для участия сам.
Глава 1
На краю деревни в старом полуразрушенном доме располагалось местное собрание наемников Нор-Пак. Куда пригласили и меня.
И что я тут забыла? Ведь я не наемник ни разу, но Главный когда-то спас мне жизнь, и если меня втянут в какую-то авантюру, то придется соглашаться.
Серые глаза Главного зорко разглядывали подопечных.
– У меня появился важный заказ, – Главный обвел взглядом нашу компанию, задержавшись на мне более пристально. – Нам нужно будет вывезти семью лорда Ваерна через юг в Империю. На сборы – неделя. Единственная проблема – дочь Магдалена Ваерн должна будет участвовать в отборе невест для южного повелителя драконов – Норманда Ватерфола, который является к тому же правителем города Тинея. Наш клиент хочет вывезти семью целиком, потому оставлять дочь в руках мужа не собирается. Мы подменим ее на Элу.
Чего?! Я ж не наемница! Как это?! Что это?!
Небольшая паника захлестнула меня. Аж глаза округлились, и я в недоумении глянула на остальных. Их всего пять в этой комнате. Но кто знает, сколько еще людей входит в общество в северо-западной регионе.
– Отбор начнется через месяц. То есть через месяц лорд Ваерн должен будет оставить Магдалену в имении Ватерфола и отплыть в Империю.
– А почему я вместо нее? – осмелилась спросить.
Главный перевел на меня колючий взгляд, потер ладонью шрам на правой щеке.
– Лорд Ватерфол лично контролирует морские пути. Вывезти Магдалену так просто не получится, – ответил он. – Эла, не беспокойся. Тебе всего лишь придется некоторое время побыть на месте девушки. Не привлекай внимание, и никто на тебя не посмотрит. Правда, придется изображать из себя девушку из высшего общества, но думаю, ты с этим справишься.
Ничего себе – изображать из себя добропорядочную леди! Ноги затряслись, а сердце забилось в предвестии паники. Как-то все страшно, но с другой стороны не придется чахнуть в этой почти мертвой деревне.
– Тинея – южный район. Местные наемники не будут против? И почему именно она, ведь она даже не наемник? – услышала я голос Ведуна, успокоивший меня. Огромный мужчина лет сорока, отличный боец и очень хороший повар, разбиравшийся в рецептах блюд, продолжил.
