кареглазый мальчуган с ямочками на щеках, любит животных, да и вообще всех. Не зря вокруг него вечно вьются дворовые коты и собаки.
История, развернувшаяся на днях под балконом, буквально перевернула Цилино сознание и – что удивительно – отношение к детям.
В один из теплых летних вечеров она спокойно попивала индийский чай в любимом кресле и любовалась закатом, пока не услышала:
– Врешь ты все, врешь! Никакой он не герой!..
Циля приподнялась взглянуть, кому из детей принадлежало столь яркое проявление чувств, и увидела рыжего Вовку из соседнего подъезда. Напротив толстяка стоял ее любимчик.
– …и не летчик он! Я слышал, как моя мама с твоей разговаривала. Ничего такого не было. Бросил он вас!
– Мой папка герой! Не бросал он нас! – попытался оправдаться Пашка. – Просто он на долгом секретном задании, а когда приедет, ты его сразу увидишь, как миленький. Все увидят моего красивого и храброго папку!
– Чем докажешь, что приедет? – ехидно произнес Вовка, перебрасывая чупа-чупс с одной стороны щеки на другую.
– Вот, смотри!
В подтверждение своей правоты Пашка трясущимися от волнения руками начал быстро-быстро шарить по карманам. Наконец-то он нашел что хотел и гордо протянул обидчику золотистую пуговицу от офицерского кителя.
– Настоящая воинская, со звездочкой, – гордо произнес он, любуясь реликвией. – Папа забыл ее у нас под столом, а я нашел, когда вернулся от бабушки после выходных.
– Ну и что! Подумаешь, какая-то пуговица! Это еще ничего не значит. Я тебе их сколько угодно насобираю возле воинской части! – хмыкнул рыжий и ударил по руке так, что пуговочка перелетела песочницу и упала в густую траву.
Пару секунд Пашка стоял в растерянности, но потом вспомнил, что он сын героя, и отважно набросился на обидчика. Маленькими кулачками он молотил толстяка с такой силой, что леденец на палочке выскользнул из-за щеки и упал на землю. Такой потери рыжий не смог перенести. За нанесенный ущерб он со всей силой врезал Пашке кулаком по лицу. Из носа брызнула тоненькая струйка алой крови. Увидев разбитый нос, Вовка от страха выпучил и без того лупатые глаза и бросился наутек, забыв про потерянную конфету, которую можно было запросто обмыть от песка и с удовольствием дососать в укромном месте. Вслед за обидчиком в одно мгновенье исчезла группа поддержки, с любопытством наблюдавшая за происходящей сценой. Светка погрозила им вслед кулаком и поспешила к другу.
– Не плачь, – произнесла она, гладя малыша по голове. – Потерпи секундочку, я помогу тебе.
Она принялась усердно рыться в маленькой детской сумочке. Отыскав носовой платок, подруга присела на корточки и принялась довольно ловко вытирать кровь с лица пострадавшего.
– Знаешь что, – сказала она, – ты Вовке не верь. Твой папа герой. Я сама слышала, как моя бабушка на кухне говорила: «А Танькин-то
