и вверх. А стоящие за спиной Таис Ланн молоденькие жрицы, одна из которых смерила меня прямым оценивающим взглядом отчего-то знакомых зеленых глаз, слегка присели, словно мы не на морском берегу, а где-нибудь на балу или на небольшом провинциальном приеме.
– Вы что-то чувствуете, госпожа Ланн? – я кивнул на выход из бухты.
Настоятельница помедлила, зачем-то повела раскрытой правой ладошкой в сторону морской глади, и ответила:
– Да. К нам идут гости. Много. Пираты и островные чародеи.
«Повезло мне с начальницей над жрицами, – подумал я, – действительно, грамотная тетка, почуяла врага».
– А много пиратов?
– Не знаю, – Таис поморщилась. – Слишком они далеко.
– Насколько далеко?
– Километров двадцать.
Прикинув среднюю скорость вражеских судов, я сказал:
– Значит, мы увидим паруса их кораблей через пару часов?
– Примерно так, – согласилась настоятельница, хотя мой вопрос был риторическим, и я не думал, что Таис на него ответит.
– Это хорошо, – твердым носком сапога пнув темно-красный голыш, размером с кулак, сказал я, проводил упавший в воду камень глазами и спросил Ланн: – Вы понимаете, зачем я вас сюда вызвал?
– Да. Вам будет нужна наша помощь, которую согласно общеимперских законов как хозяину земли, на которой живем, мы обязаны оказать графу Ройхо, по первому его требованию.
– Так и есть.
Я хотел узнать у настоятельницы, что жрицы смогут сделать для отражения вражеского налета, но она меня опередила:
– Граф, разрешите, я буду называть вас Уркварт?
– Пожалуйста, – пожал я плечами.
– Хорошо. А вы меня называйте Таис.
– Без проблем.
– Послушайте Уркварт, – настоятельница бросила быстрый взгляд себе за спину, посмотрела на молоденьких жриц, поправила косынку, и продолжила: – Мы с вами общались мало и все время мимоходом. Поэтому вы не знаете, что могу я и мои девочки, и пока не до конца понимаете, что от нас можно ожидать. Верно?
– Все так, – согласился я.
– Тогда я немного расскажу вам о наших возможностях и о том, чем я раньше занималась. Так вот, последние пятнадцать лет я жила на архипелаге Гири-Нар, откуда происходят родственные семейства Ириф и Ланн. На родине служила при храме богини и занималась тем, что отслеживала пиратские корабли, которые крутились вблизи наших берегов. Не только ваирские лоханки, – настоятельница презрительно скривилась в сторону моря, откуда приближался враг, – но и суда остроухих дари. А помимо этого я регулярно участвовала в наведении сильных штормов и ураганов на определенные зоны океана.
– Значит, вы сможете нагнать на вражескую эскадру морскую бурю, которая перетопит их к такой-то маме?
– Сможем.
