производство, в окрестностях Фридрихсхафена строились новые предприятия дочерних компаний: моторный завод Майбаха, деревообделочная фабрика воздушных винтов, новый водородный завод, фабрика трансмиссий и металлургический завод аллюминия. Для своих работников Цеппелин строит отдельный посёлок индивидуальных односемейных и двухсемейных комфортабельных домов.
Инженер Дорнье завален работой. Он создаёт математическую модель нагружения ферм и их соединений в каркасе дирижабля, которая повышает точность расчётов и подтверждается экспериментальными нагружениями до разрушения фрагментов каркаса. Дорнье исследует и проводит сравнительные расчёты веса тонкой дюралевой обшивки дирижабля. Он также изучает теорию воздушных винтов и выполняет расчёты оптимальной формы лопасти металлического воздушного винта.
В известном научном журнале в 1912 году он публикует статью «Вклад в расчёты винтов».
Конструкторский талант Дорнье признан руководителями компании. Он принят в ближайшее окружение Цеппелина. Граф играет с Клодом в шахматы и приглашает на свои застолья. Дорнье самый юный из ближайших соратников Цеппелина, и он относится к нему, как к сыну.
Первый патент Клода Дорнье
При повышенном внимании конструкторов к проблеме ориентации сухопутного ангара дирижаблей против ветра, Дорнье включается и в эту работу. Изобретает вращающийся на круге железнодорожных рельсов ангар и 29 сентября 1912 года патентует свою конструкцию. Объявлен общегерманский конкурс на лучшую конструкцию поворотного ангара. Граф Цеппелин использует всё своё влияние, и Клод Дорнье за свою конструкцию награждается главным призом Министерства обороны в сумме 80 тысяч марок. Берлинская строительная компания Цеппелина взяла на себя реализацию изобретения Дорнье.
Теперь Клод ещё больше вырос в глазах графа Цеппелина. Практически Дорнье работает по его заданиям. Его цель – создать самую лёгкую и прочную конструкцию каркаса дирижабля. Но самое заманчивое для него – оценить фактические воздушные нагрузки, действующие на дирижабль в процессе полёта. Он придумывает нехитрые приспособления для оценки деформаций элементов каркаса в полёте и не раз поднимается в воздух на новых дирижаблях, чтобы самому выполнить необходимые замеры.
Мечта Клода Дорнье – создавать новые, более совершенные конструкции – наконец сбылась. Он начал разрабатывать конструкцию ферм для дирижаблей из гнутого алюминиевого листа и отбортованных профилей, которые можно соединять заклёпками в разных комбинациях. Дорнье сам конструирует приспособления для статических испытаний до разрушения образцов конструкций. Помимо разрывной машины, он испытывает стержни на продольный изгиб. Замкнутые сечения стержней и стоек набираются из гнутых уголков, швеллеров, полукруглых и U-образных профилей.
Граф Цеппелин придаёт работам Дорнье большое значение, и ему выделяется отдельное здание. Это новое подразделение металлических
