и опустила взгляд вниз, делая вид, что разглядывает стол. Но одновременно с этим она понимала, что это была не растерянность, а страх. В одночасье ей захотелось просто исчезнуть отсюда, спрятаться и не видеть никого. Это чувство было похоже на стыд провинившейся ученицы перед всевидящим учителем. Поняв всю безысходность и глупость ситуации, она снова взглянула на хозяина дома. Он сидел напротив и улыбался, глядя на неё.
– Я знал, что ко мне сегодня придёт гостья. Мы давно тебя ждали, – сделав паузу, он продолжил. – Я понимаю, что у тебя очень много вопросов и их будет ещё больше, если ты решишь здесь остаться. Можешь начинать спрашивать, не стесняйся.
– Где я нахожусь? – спросила она первое, что пришло ей в голову.
– Мы находимся в сказочном лесу. Это необычное место, как ты выразилась вначале. Для нас, жителей леса, смысл проживания здесь построен на раскрытии того или иного уровня волшебства в себе, – последнюю фразу он произнёс, указывая на неё. – Здесь много разных жителей, не только животные и птицы, но и различные сказочные существа. Каждый из них обладает определённым даром. Наш лес не указан ни на одной карте мира. Он вне времени и вне материального пространства. Это очень похоже на иллюзию, но только мы есть и всё здесь реально. У каждого из нас есть талант, который направлен на изменение жизни, живущих здесь и… – он на мгновенье замешкался, – в других реальностях, отличных от нашей лесной. Я знаю, сейчас это звучит удивительно для тебя. Когда-то я так же был удивлён, как и ты, когда попал сюда впервые.
– А что я здесь делаю? Я же абсолютно обычная.
– Абсолютно обычная … – медленно произнёс он, смакуя эти слова. – Как ты себя обесценила двумя словами. А у тебя есть какой-нибудь документ подтверждающий, что ты абсолютно обычная?
– Документ? Нет, конечно! – смутилась гостья, а потом заулыбалась и продолжила, – но у меня и нет документа подтверждающего, что я абсолютно необычна!
– Если у тебя нет подтверждения, тогда не имеет смысла утверждать, что-то наверняка из этих двух критериев. Согласна?
– Хорошо, – немного обескуражено произнесла она это согласие. – Как-то всё относительно, конечно.
– Относительно чего?
– Относительно меня.
– Что ты к себе относишь, то и считается твоим. Здесь всё просто на самом деле.
– Хорошо, а ваш талант в чём? Кстати, мы не представились друг другу, как вас зовут?
– Называй меня Мастером слов. Мой талант – это слово и его сила. А тебе как зовут? Попробуй вспомнить, если получится.
– Вспомнить? – переспросила она. – Это просто, меня зовут… – и тут гостья замолчала, потому что не нашла ответа. Её память не смогла ничего ей предложить в качестве ответа на такой простой вопрос. Что случилось с ней? Она не могла вспомнить своего имени. – Не помню, как такое может быть? Я же знаю, точнее, помню, что я есть или
