же мне не сознаться, если это справедливо?
– Хорошо, у нас еще есть время, так как необходимо переждать жару, прежде чем опять пускаться в путь. Говори же, я слушаю тебя.
– Ты все еще не оставил намерения отправиться туда? – с удивлением спросил Тихий Ветерок.
– Ты отлично знаешь, – с живостью сказал Монбар, – что я никогда не меняю раз принятого решения.
– Это правда; я окончательно становлюсь идиотом.
– Я не стану спорить с тобой, ведь тебе виднее. Но в данный момент речь идет о другом.
– А о чем же?
– О неудачах, как ты говоришь.
– Да, и не нужно быть колдуном, чтобы видеть это.
– Объяснись.
– Если ты требуешь.
– Конечно, я не прочь узнать, что именно должен думать об этом; говори без опасения.
– О! То, что я скажу, не займет много времени… Мы покинули гавань Пор-Марго на отличном корабле, нас было сорок человек, отважных и готовых пуститься на любое предприятие, какое ты вздумаешь нам предложить. Две недели бороздили мы море, не встречая ни одной чайки. Наконец нам наскучило это уединение, и мы направились к берегу в надежде на хорошую поживу. И тут северо-западный ветер заставил нас убраться подобру-поздорову. Но этого мало: в ту минуту, когда мы меньше ожидаем беды, наша бедная шхуна налетает прямо на проклятую подводную скалу, которую мы не заметили, и раскалывается надвое, так что через час идет ко дну, и наши бедные товарищи вместе с ней; к счастью…
– Ага! – перебил его Монбар. – Ты все же говоришь: к счастью! Не замечаешь ли ты тут некоторое противоречие – значит не одни беды преследовали нас.
– Говори, что хочешь, но наш корабль тем не менее пошел ко дну и увлек в пучину наших товарищей.
– Но что могли мы сделать? Разве была в том моя вина?
– Я не говорю этого; конечно нет…
– Ну отчего же ты не говоришь о том, что случилось дальше? Мы случайно взяли с собой пирогу, брошенную на берегу. По какому-то наитию я велел Даннику положить туда съестные припасы, порох, оружие. В минуту несчастья он перерезал канат, связывавший пирогу со шхуной, отплыл подальше, чтобы тонущая шхуна не опрокинула лодку, и подхватил нас в ту минуту, когда, истощенные усталостью, мы едва не шли ко дну. Через шесть часов после этого мы вошли в Венесуэльский залив, где нам теперь нечего опасаться бури, и, заметь, только мы одни остались живы из всего экипажа.
– Да, это правда, я с этим согласен. Но ведь мы находимся вдали от наших братьев, предоставленные самим себе в стране, где и звери, и люди – все нам враждебно. Согласись, что ничего не может быть неприятнее… А теперь, если ты хочешь, не будем больше об этом говорить.
– Послушай, Тихий Ветерок, – сказал Монбар, – пора тебе узнать мои мысли.
– Как тебе будет угодно, – равнодушно ответил Тихий Ветерок, – мне все равно, умереть здесь или в другом месте, только бы погребение мое было достойным.
– Будь спокоен, друг; если мы останемся здесь, то исчезнем
