с досадой поджал губы маленький упрямец. – Я даже десяти минут не продержался!
– Ты продержался на максимальной скорости и в полноценном единении целых восемь минут. А это стоит гораздо больше, чем все твои предыдущие схватки. Ты сдержал сестру, когда это было необходимо, не позволил ей взять верх и все время контролировал себя, не дав вам обоим сорваться…
– Но я проиграл!
– Ты просто устал, – мягко возразил Шир, спрыгивая вместе с учеником на песок и, как заметил Стрегон, краем глаза все еще продолжая следить за недовольной хмерой. – Для твоих лет это превосходный результат. Поверь, я тобой очень горжусь. Хиш, ты тоже молодец – правильно его прикрывала. С техникой еще придется поработать, но мне понравилось, как вы держите узы.
Тор, выбравшись из рук опекуна, с нескрываемым подозрением воззрился на его серьезную физиономию. Не шутит? Они ведь проиграли, даже ни разу его не достали! А он говорит – хорошо!
– Это была отличная попытка, – ободряюще хлопнул его по плечу охотник. – Ты прекрасно развиваешься. И Хиш – тоже. Через пару месяцев мне придется быть осторожнее и, пожалуй, даже надеть броню, а то у вас с сестрой появились на редкость острые коготки. Пару раз едва не задели.
Хмера наконец опустила костяной гребень на холке, а мальчик только вздохнул.
– Но ведь не задели же. Э-эх…
– Не переживай, – ободряюще улыбнулся Тирриниэль, пригладив растрепанные вихры внука. – Я в твои годы подобными успехами похвастать не мог и уж точно не имел в друзьях хмеру. А у тебя уже сейчас получается то, что даже Таррэну не всегда удавалось. Это был хороший бой. Что же касается схватки, то ее результат – всего лишь вопрос времени: выйти из нее победителем ты непременно сумеешь. Хочешь, завтра покажу тебе, как работать с огнем?
Тор радостно вздрогнул.
– А можно?
– Почему нет? – еще шире улыбнулся Тиль, и мальчик с надеждой повернулся к Белке.
– Мама? Правда?
– Правда, – скрепя сердце, разрешила она. – Только не здесь, а где-нибудь в подземельях, чтобы не испортить поляну и не высушить ненароком озеро. Но чтоб защиту поставили, как положено! И убрать за собой не забудьте!
Тирриниэль только хмыкнул, а Тор торопливо закивал, после чего порывисто ухватил деда за руку.
– А можно мне будет огонь самому сотворить?
– Сперва я гляну на твой потенциал, а потом решим.
– И я смогу сам поставить защиту?
– А ты умеешь? – изумился владыка Л’аэртэ.
– Мне Лабиринт показал! – гордо сообщил мальчик. – Правда, я пробовал только потихоньку, но мама говорит, что у меня получается не хуже, чем у отца.
– Кхе, – ошарашенно поднял эльф взгляд на невестку, на что Белка только настороженно кивнула. – Ну, хорошо. Как проснешься, так и начнем, а там поглядим, насколько у тебя хватит сил.
Она снова вздохнула.
