островитянин задал свой.
– Император ведь ничего не рассказал тебе, не так ли?
– О договоре и моих обязанностях? Нет, мне ничего не известно, – честно ответила ему.
Почему-то Сандеру я могла сказать правду, не играя и не таясь.
Кажется, он что-то произнес сквозь сжатые зубы, но я так и не смогла расслышать, что именно. Видимо, что-то не совсем приличное.
– Ты не должна бояться. Я тебя не обижу. Никто на Кароссе не посмеет тебя обидеть.
– Потому что во мне течет императорская кровь?
– Да.
– Тогда у меня к тебе еще один очень важный вопрос. Я действительно твоя жена? И останусь ли я ей на острове?
Сандер резко повернулся. Глаза вновь стали привычного лазурного цвета.
– Да и да.
– А я у тебя одна жена или есть и другие жены?
Я слышала, что ящеры практикуют многоженство. У них возможно иметь до трех официальных жен, и это не считая кучи рабынь-наложниц, часть из которых – девушки, украденные из деревень на границе с Империей.
Усмехнулся. Едва заметно, слегка приподняв уголки губ.
Мне показалось, что он очень редко улыбается, а тут вдруг показал свои чувства.
– Это уже третий вопрос.
Меня это нисколько не смутило.
– И ты на него не будешь отвечать? – сразу же уточнила, вызвав у мужчины очередную усмешку.
– На Кароссе запрещено многоженство. Ты моя единственная жена. Есть и будешь.
– И на этом спасибо, – пробормотала в ответ. Но оставалось еще кое-что, что необходимо было прояснить. Касалось это лично меня. – Ты знаешь о том, кто я такая?
– Да, я знаю, кем были твои родители. И о проклятии мне тоже известно.
– Тебя это не смущает?
– Нет, – спокойно отозвался Сандер, продолжая смотреть мне в глаза.
То ли он слишком хорошо владел собой, то ли… Нет, этого не может быть, проклятие действует на всех и всегда. Я это точно знала. Ни один смертный не мог его обойти, даже император, а в его жилах текла кровь Красного бога.
– Я все расскажу тебе, но не сейчас. Наша беседа будет долгой, а сейчас у нас нет времени.
– Понимаю, – несколько разочарованно протянула я, поправляя сползающий рукав. Все-таки своей собственной одежды очень не хватало. – Спасибо.
– За что?
– За Аргуса.
– Я здесь ни при чем. Это подарок императора.
– Он знает, что я забираю его?
– Думаю, ему уже сообщили.
– И? – Я запнулась, сглотнула и первой отвела взгляд, что мне было совершенно несвойственно. – Что он сказал?
– Насколько мне известно, ничего. Грифона у тебя не заберут. – Сандер уже собирался уйти, повернулся в сторону двери, но неожиданно замер. – Сколько ступеней ты прошла?
– Две.
– Тебе ведь было восемь, когда все
