сам Хагвардаад… Он был главой нашего леса и представителем друидов в высшем мировом совете. Ни разу я даже не разговаривала с ним, и даже представить не могла, зачем могла понадобиться ему моя скромная персона. От этого становилось ещё больше не по себе.
– Но… Зачем? – спросила я наставницу, застыв на месте и не в силах выполнить её команду.
– Понятия не имею, – в глазах Аделаи нарастало беспокойство, и этот её непривычно эмоциональный вид ещё больше пугал меня, – Поторопись. Нельзя заставлять Хагвардаада долго ждать.
Дрожащими от волнения руками, я достала из высокой плетёной корзины, предназначенной для хранения одежды, темно-зелёный корсет, сплетённый из тончайших молодых побегов дикого ореха. Аделая проворными пальцами молниеносно помогла его зашнуровать. Дополнением к корсету стали пышные длинные юбки из немнущегося летящего хлопка. Эти одежды я надевала лишь в особых случаях, на праздники весеннего равноденствия и зимнего солнцестояния. Но аудиенцию с главой клана друидов нельзя было не назвать особым случаем. Пожалуй, этот случай был даже более особенным, чем какой-либо праздник. Ведь многие друиды прожив целую жизнь, так и не удостаиваются чести пообщаться с самым мудрым и сильным представителем их рода.
Аделая не теряя времени, быстро плела из моих непослушных волос пышную косу, по завершении уложив её мне на плечо. Когда сборы были закончены, мы бок обок покинули мою хижину, и направились в самый центр леса, где рос многовековой дуб. В мощных корнях его необъятного ствола образовался просторный природный грот. Испокон веков это почетное жилище занимал первый старейшина рода, черпая необъятную силу и мудрость величавого дерева, столетиями растущего в нашем лесу. Моя нога ни разу не ступала под его своды, и одна мысль о том, что сейчас это произойдёт, приводила меня в священный трепет.
У входа в грот Аделая взяла меня за руку и развернула к себе лицом.
– Переступишь порог – поклонись, и дождись приглашения, прежде чем идти дальше, – торопливо напоминала она правила хорошего тона, – Пока не спросили – молчи, сама вопросов не задавай…
– Да знаю, знаю я всё, – нетерпеливо перебила я наставницу, боясь, что итак уже заставила себя долго ждать.
– Хорошо, – строго кивнула Аделая, а затем сделала глубокий вдох, – И ещё. Он не один. Ещё до рассвета к нему явился с визитом почтения предводитель красных ведьм.
– Король Азариас?! – я задохнулась от шокирующей новости.
– Да, – Аделая, похоже, наконец, справилась со своими эмоциями и вновь надела на своё лицо маску холодности и безразличия.
– Но зачем им я?! – в моей голове не укладывалось происходящее.
– Понятия не имею, девочка, – бесцветным тоном проговорила наставница, – Но прошу тебя… Будь осторожна!
На последнем слове её голос дрогнул, и я кивнула, сглотнув внезапно подступивший к горлу ком.
Аделая осталась
