у пекаря. Жить она будет у родителей жениха.
– Вот как? Свадьба назначена лишь через несколько месяцев, и, помнится, Ясмина отказала пекарю в просьбе работать на него.
– Всё изменилось. Там ей будет безопаснее.
Лекс недоумевал, к чему клонит служанка.
– Безопаснее? В доме, где она провела всю свою жизнь, ей ничего не грозит.
Мейрим вздохнула, собравшись с духом, и твёрдо произнесла.
– Я не уверена в этом. Только не после того, что видела.
Лекс со стуком поставил бокал на стол.
– То, что ты видела, касается только меня и этой … рабыни. Я приказываю Ясмине вернуться и прислуживать так же, как прежде.
Мейрим покачала головой.
– Ясмина была рождена рабыней, но я уплатила за её свободу ещё прежнему хозяину. Она свободный человек, и вольна уйти в любой момент.
Лексу нечего было возразить на это. Он яростно пилил ножом кусок мяса на тарелке.
– Как ты собираешься справляться со всем хозяйством?
– У вас появилась новая рабыня. Надеюсь, она годна хоть на что—то. Сейчас я отправила её убирать на заднем дворе.
– А не слишком ли много ты на себя берёшь, Мейрим?
Женщина застыла. Такое обращение к ней было хозяина было незнакомо.
– Если я вам не угодила, вы вольны поступить так, как вам заблагорассудится. Прошу прощения, Господин.
При этих слов Мейрим глубоко поклонилась, чего ни разу не делала с самого момента появления Лекса в этом доме, и, пятясь, покинула комнату. Лекс пожевал жёсткий кусок мяса и выплюнул. Мейрим хорошо справлялась со всем, но готовила довольно скверно. Готовкой всегда занималась её дочь, Ясмин. Ко всем прочим заботам теперь добавилось ещё и это.
Лекс покинул дом, вошёл в небольшое здание рядом с домом, отведённое под работу лекаря. В одной из комнат хранились труды по медицине, рабочие заметки, лекарства и инструменты. В другой комнате он принимал больных. Была ещё одна комната на случай, если придётся на некоторое время оставить несчастного лежать под присмотром. Лекс крикнул Бобура, занимавшегося ремонтом изгороди, приказав ему привести новую рабыню. Приказ был исполнен немедленно. Рабыня вошла и встала, глядя на Лекса пустым, ничего не выражающим взором. Лекс недоумевал. Он надеялся, что она была сильно опоена, но действие наркотика уже должно было сойти на нет. Надо бы осмотреть рабыню.
– Подойди.
Лекс внимательно осмотрел глазницы, гортань рабыни. Та безмолвно повиновалась. Ничего указывающего на опаивание наркотиками нет. Неужели она и вправду заторможена по причине слабоумия? В это верилось с трудом. Нет, он отказывался в это верить. Что за удовольствие измываться над той, чей рассудок витает в недосягаемой дали? Она должна знать и осознавать всё, что он с ней собирается сделать.
– Раздевайся.
Рабыня скинула лёгкую тунику на пол. Лекс развернул её, осмотрев спину, по которой он вчера
