тогда она поняла, что хотя он, как все нормальные мужики, предпочитает не иметь дела со СПИДом, полицейскими и служителями всяких там культов, ему тоже не хочется уходить. Хотя сам он этого еще не понял.
Но чтобы он остался, нужно было что-то придумать. И она не нашла ничего лучше, как воспользоваться тем, что, казалось, навсегда врезалось в память. Заранее заученный, правда, совсем для другого повода, текст оказался, как нельзя, кстати.
Сколько тысяч раз она произносила его, чуточку нараспев, перед каждой парой клиентов из тех, кому хотелось покончить как можно скорей с брачной церемонией, и приняться, наконец, за дело, по которому истомились их тела, – за то самое, ради чего вся, копеечная эта, церемония, и плутоватая торжественность, да и она сама, липовая служительница своего липового культа!..
И вот уже призывная речь, составленная так, чтобы произвести максимум впечатления, сама собой полилась у нее изо рта. Было видно, что телевизор, продолжающий дарить эфир лучезарными улыбками господина президента, ей ничуть не мешал. Голос комментатора не умолк даже тогда, когда президент попытался подыскать достойное сравнение себе и делам своим, как он сказал, воистину нерукотворным. Видно было, что он делает, прямо-таки, нечеловеческие усилия, пытаясь отыскать в прошлом страны хоть кого-нибудь, хотя бы в малой степени способного помериться величием с ним, еще живым, еще не воплощенным либо в мраморе, либо в граните на месте Статуи Свободы. Увы, ему это так и не удалось.
– Я – лицензированный представитель культа любви!..
Напевный речитатив полился изо рта с усталой заученностью.
– Я действую в точном соответствии с законами штата Невада. У меня есть лицензия, – роскошный жест в сторону гаража, в котором стояла ее машина, в багажнике которой, на самом дне картонного ящика – в нем удобно переносить продукты, купленные в супермаркете, – хранилась сложенная вчетверо бумажка.
– Эта лицензия дает мне право соединять священными узами брака любящие сердца. Мой сервис доступен каждому желающему сочетаться браком. С кем-угодно. И тут же, без паузы:
– Ты – гей?
– Ты, что, рехнулась?!..
Она сделал вид, что не услышала ответа, но было понятно, что, все-таки, услышала, иначе чем объяснить, что она, ни с того ни с сего, затараторила вдруг с впечатляющим энтузиазмом:
– Мой сервис доступен каждому. С моей помощью, свадьба в Лас-Вегасе станет самым памятным событием вашей жизни. А расходы – о них можно только мечтать: какие-нибудь девяносто девять долларов и девяносто девять центов. Причем, в эту цену всё включено: и сервис, и рент букетика шелковых цветов для невесты – если их не трогать, то они смотрятся почти, как настоящие. В любом другом месте одни только цветы обойдутся вам во столько, сколько у меня стоит вся церемония! Но и это еще не все плюсы, которые включены в мой сервис! В дополнение ко всему перечисленному, я готова, по первому требованию, предоставить визитную карточку фотографа, студия которого располагается вот за этим, – очередной широкий жест, – углом. И это совершенно бесплатно! В общем, за деньги, которые вы без труда зарабатываете за один-единственный день, я обеспечу
