в этом сомневаюсь, – ехидничаю я. – В общем, Розали хорошая мачеха. Пожалуйста, верни её. И давай продолжим свадьбу?
– Не думаю, что сегодня удастся сыграть свадьбу. – Папа чешет затылок. – Уже вечер. Сейчас я позвоню Розали и извинюсь перед ней.
– Отлично! – радуюсь я. – Если у вас вновь всё хорошо… Тогда я пойду. Ты же не против, если я поеду к друзьям?
– Нет, конечно. – Папа улыбается, доставая телефон. – Можешь идти.
– Спасибо! – радуюсь вновь я. – Логан, Кейт, пока. Увидимся на свадьбе.
Я собираюсь побежать к выходу, но папа неожиданно останавливает меня:
– Постой, Белла! Чуть не забыл… Обязательно по приходу домой скажи Мэнди и остальным домработницам собрать твои вещи. Думаю, после свадьбы ты улетишь с нами в Вашингтон.
Я в мгновение замираю, выслушав слова отца и тут же понимаю, что мне срочно нужно вмешаться.
– Что? В каком смысле? – недоумеваю я.
– В прямом, Белла, в прямом. Ты ведь не думала оставаться здесь одной? – отвечает папа. – Тебе всего лишь семнадцать. Я не могу оставить тебя здесь…
Он собирается позвонить Розали, чтобы извиниться, но я понимаю – если я не отговорю его сейчас же, будет слишком поздно.
– Не-е-ет, пап! – говорю я. – Я не хочу в Вашингтон!
Папа удивляется моему неожиданному заявлению.
– Прости, но мне послышалось, или ты действительно отказываешься лететь с нами?
– Я действительно отказываюсь. Пап, я не хочу туда лететь. В конце концов, я привыкла именно к этому дому, именно к этому городу. Я просто не могу…
– Что значит «ты не можешь»? Ты не можешь оставаться здесь. Всё. Это не обсуждается.
Отец отворачивается от меня и хочет залезть в машину, но я не даю ему этого сделать, резко подбежав к нему и оказавшись перед ним.
– Умоляю! Я хочу остаться здесь, со своими первыми друзьями, в этом доме, в этом городе. Я клянусь, я никогда не буду выходить на улицу без разрешения, только, пожалуйста, не забирай меня в Вашингтон!
Я отчаянно пытаюсь упросить папу не делать этого, пытаюсь убедить его в том, что здесь мне будет лучше, что здесь я в безопасности и вовсе необязательно мне жить в Вашингтоне рядом с ним. Я не хочу жить в одном доме с Франческой.
– Белла, ты ведь знаешь, это опасно. Тебя могут вновь похитить, но на этот раз мы можем не успеть помочь тебе. Ты не сможешь жить здесь одна и…
– Я не одна.
– Ты про своих друзей? Про друзей, из-за которых тебя и похитили? Хватит, Белла…
– Прошу! Я… я буду в безопасности! Я всегда буду начеку. А ребята… Они мои первые друзья. Мои первые настоящие друзья. Я не могу их здесь бросить. Позволь мне остаться. Ты ведь прекрасно знаешь, что я не всегда буду жить с вами. Позволь мне научиться самостоятельности. Я хочу стать независимой от кого-либо. Это единственное,
